Tipi di Cavi Audio Ottici

Anche se esistono molteplici protocolli dati per inviare e ricevere audio digitale trasmesso via luce, c'è un solo tipo di cavo usato per questa applicazione. Spesso chiamato cavo TOSLINK, cavo ottico ADAT, Lightpipe o qualche combinazione di queste frasi. Tutte queste etichette descrivono lo stesso tipo di cavo: cavo a fibre ottiche digitali con connettori JIS F05.

Protocolli

I cavi audio ottici sono usati principalmente con due protocolli: S/PDIF e ADAT. S/PDIF è il protocollo tipicamente usato nel trasferimento digitale dell'audio domestico. ADAT è usato più spesso in ambito audio professionale e semi-professionale. Entrambi i protocolli usano gli stessi cavi e connettori, ma i segnali sono diversi e incompatibili.

Costruzione

I produttori di cavi possono usare materiali trasparenti diversi per condurre il segnale luminoso binario. I cavi più economici sono solitamente fatti da una singola fibra ottica plastica da 1 mm. Cavi di qualità superiore usano più filamenti di fibra a diametro minore o addirittura quarzo. Questo tipo di costruzione di alta qualità permette una larghezza di banda intorno a 10 MHz, contro i 5-6 MHz tipici dei cavi di bassa qualità. Una larghezza di banda maggiore nel cavo minimizza il degrado del segnale causato dal jitter, un errore di campionamento che riproduce bit di informazione audio al momento, livello sonoro o posizione nel campo stereo sbagliati.

Flessibilità Limitata

I cavi audio ottici sono soggetti a riflessioni interne se piegati troppo bruscamente. Questo può causare perdita di segnale, degrado e danni al conduttore nel cavo. Secondo Joe Cornwall di Audioholics, i conduttori in quarzo ad alta purezza nei cavi ottici premium permettono solo una curvatura a 90 gradi di 7,5 cm "prima che la perdita di segnale superi 0,5 decibel". Una volta che la perdita supera 0,5 dB, si avvicina alla "Differenza Appena Percettibile", significando che si inizia a sentire la perdita di segnale.