Cosa Sono i Diodi?

I diodi sono componenti elettronici che servono a una varietà di scopi in dispositivi elettrici ed elettronici. Si usano in tutto, dagli alimentatori industriali che azionano macchinari pesanti ai piccoli "wall wart" che ricaricano i cellulari. Senza diodi, nessuno degli elettrodomestici elettronici di consumo che godiamo oggi sarebbe possibile.

Funzioni Base

L'uso più comune dei diodi è convertire corrente alternata (AC) in corrente continua (DC). Un diodo ha un anodo e un catodo, ciascuno con una connessione all'esterno. Un diodo lascia passare l'elettricità quando una tensione negativa è applicata al catodo e una positiva all'anodo. Quando la polarità è invertita, il diodo blocca il flusso di elettricità. Quindi, permette il flusso in una sola direzione.

Raddrizzamento a Onda Intera

Una configurazione di 2 o 4 diodi in combinazione con un trasformatore può creare un circuito "raddrizzatore a onda intera", che converte il ciclo completo di una corrente alternata in corrente continua. Altri componenti dell'alimentatore aiutano a livellare eventuali ondulazioni nella tensione DC risultante.

Diodi a Tubo

I primi diodi usati in radio e TV d'epoca erano dispositivi a tubo a vuoto. Questi tubi richiedevano un filamento riscaldato con una fonte di tensione separata solo per il filamento.

Diodi a Stato Solido

Con la tecnologia odierna, i diodi a tubo sono stati sostituiti da diodi a stato solido. Sono più piccoli, meno soggetti a rottura, più duraturi, funzionano più freddi e non richiedono filamento né alimentazione per il filamento.

LED

Un tipo speciale di diodo è il diodo a emissione di luce, o LED. Come altri diodi a stato solido, la corrente passa solo quando la polarità della tensione è corretta. Tuttavia, questo tipo di diodo ha la capacità di produrre luce quando la corrente lo attraversa. Date le dimensioni ridotte e la bassa tensione necessaria, i LED sono diventati onnipresenti in così tanti apparecchi elettronici che è difficile trovare una casa senza un LED!

Diodi Speciali

Diodi a semiconduttore con caratteristiche uniche sono stati sviluppati negli anni per circuiti speciali. Questi diodi hanno nomi tra cui zener, tunnel, varactor, Schottky, laser, foto, infrarossi e altri. Ognuno ha un uso specifico in circuiti elettronici, a seconda delle sue caratteristiche uniche.