Quali dispositivi usano diodi?

Un diodo è un componente elettronico molto comune che funge da valvola, lasciando passare la corrente in una sola direzione. Può convertire corrente alternata in continua. Il primo dispositivo a semiconduttore, creato dal fisico tedesco Ferdinand Braun alla fine del XIX secolo. Da allora è usato in moltissimi dispositivi.

Radio

Le prime radio usavano diodi per demodulare le onde AM (ampiezza modulata). I diodi convertono la corrente alternata delle onde AM in continua. La corrente alternata ha picchi di tensione che degradano il segnale. Il diodo riduce il rumore atmosferico.

Auto

I diodi sono usati per la conversione di potenza, poiché l'AC è più debole del DC. L'alternatore dell'auto usa diodi per raddrizzare la corrente e migliorare le prestazioni, dato che genera AC.

Chiavette USB (Memory Stick)

Un diodo è presente in dispositivi che devono deviare alte tensioni da componenti sensibili, come le chiavette USB. Funzionano come diodi a polarizzazione inversa (non conduttori); quando la tensione supera una soglia, diventano a polarizzazione diretta e scaricano la corrente lontano dai componenti sensibili.

Luci (LED)

I diodi a emissione luminosa (LED) sono comuni perché producono molta luce con poca potenza. Quando un LED è polarizzato in diretta, gli elettroni si ricombinano con le lacune producendo fotoni (elettroluminescenza), superando le lampadine tradizionali.