Componenti di un amplificatore audio: guida completa
Lo scopo di un amplificatore è facile da comprendere: è un dispositivo che prende un segnale sonoro molto debole e lo converte in un segnale di uscita ad alto livello. L'uscita viene inviata a un altoparlante, così da poter essere udita chiaramente. Comprendere i componenti interni di un amplificatore non è difficile. Capendo come i componenti lavorano insieme, si ottiene una visione d'insieme del funzionamento di un amplificatore.
Alimentazione
Innanzitutto, serve una sezione di alimentazione. La corrente dalla presa a muro è a 120 volt CA. Molti componenti interni necessitano di corrente continua (CC) per funzionare. Nella sezione di alimentazione, componenti chiamati raddrizzatori convertono la CA in CC. I condensatori di filtro livellano una tensione CC irregolare in una tensione CC costante, e le resistenze riducono la tensione. Le leggi della fisica stabiliscono che l'energia non può essere né creata né distrutta. L'energia usata per convertire la CA in CC viene rilasciata sotto forma di calore, ed è per questo che un amplificatore si scalda.
Sezione di ingresso (Preamplificatore)
La sezione di ingresso prende il debole segnale in ingresso e lo alza leggermente a un segnale più forte. Questa sezione è anche chiamata preamplificatore. Ciò avviene tramite transistor e resistenze. I condensatori bloccano la corrente continua che potrebbe essere presente nel segnale di ingresso, impedendone l'amplificazione. Il risultato in uscita dalla sezione di ingresso è un segnale pulito, così la sezione amplificatrice principale può aumentare ulteriormente il livello di tensione del segnale. Talvolta, l'uscita di un preamplificatore viene inviata anche sul retro dell'amplificatore, per pilotare amplificatori di potenza, come in un sistema home theater.
Sezione amplificatrice principale
La sezione amplificatrice principale prende il segnale dal preamplificatore e lo converte ulteriormente in una tensione ancora più alta. Questo viene fatto da grandi transistor di potenza e condensatori e resistenze ad alta potenza. Molti amplificatori generano molto calore in questa sezione. Dispositivi speciali, chiamati dissipatori di calore, sono collegati ai transistor di potenza per aiutare a smaltire il calore. Sembrano pezzi di alluminio alettati, e lo stesso tipo di raffreddamento si vede sulle alette dei motori motociclistici ad aria.
Sezione pilota altoparlante
La sezione finale di un amplificatore è il pilota per l'altoparlante. Gli altoparlanti richiedono molta corrente, ma non tensione, per funzionare correttamente. La sezione pilota non amplifica la tensione. Piuttosto, fornisce una sorgente di corrente più forte, così l'altoparlante può riprodurre il segnale. Anche questa sezione genera molto calore, quindi il dissipatore è una necessità.
Circuiti integrati
Amplificatori speciali sono chiamati amplificatori a circuito integrato. Questi amplificatori hanno la sezione di ingresso, la sezione di potenza principale e tutto il filtraggio su un unico chip a circuito integrato. Il chip LM386 è molto popolare poiché è economico e facilmente reperibile in qualsiasi negozio di elettronica.