Cosa sono i dispositivi analogici

Prima che il mondo diventasse digitale, un processo che sembra aver iniziato su base diffusa intorno alla metà degli anni '90, il mondo dell'elettronica era basato sull'analogico. Mentre i dispositivi digitali interpretano i dati come il numero uno o zero, in quello che è chiamato un sistema binario, un dispositivo analogico legge i dati scansionando il supporto fisico e traducendolo in un suono audio o un'immagine video. Esempi di dispositivi analogici sono VCR, lettori a cassetta e giradischi.

Registrazione

Per capire come funziona l'analogico, aiuta analizzare un certo scenario, diciamo un vocalist che canta in un microfono in uno studio di registrazione. Mentre canta, la membrana all'interno del microfono vibra dalla pressione dell'aria della sua voce. Queste vibrazioni vengono inviate come segnali elettronici attraverso il cavo del microfono alla console del tecnico del suono, dove possono essere registrate in forma d'onda su nastro a bobine o, nei primi giorni della registrazione sonora, incise direttamente come solchi in vinile su un disco.

Riproduzione

Per riprodurre un supporto analogico, il dispositivo inverte il processo. I dati fisici sul supporto vengono ritradotti in forma d'onda e inviati agli altoparlanti, che hanno un design simile ai microfoni, specialmente nell'inclusione di una membrana. La membrana vibra mentre imita il segnale generato internamente, muovendo l'aria attorno a sé, un processo che crea le onde sonore che le nostre orecchie captano.

Limitazioni

Ci sono due svantaggi principali dei dispositivi analogici. Il primo è la limitazione fisica delle dimensioni del supporto. Una cassetta può contenere solo tanti minuti di suono. Lo stesso per un nastro video o un disco. L'avvento della registrazione digitale ha essenzialmente rimosso, o almeno reso per lo più irrilevanti, i vincoli fisici della tecnologia analogica. L'altro grande svantaggio è che, prima di poter modificare, ascoltare o guardare un file analogico su un computer, deve essere tradotto in un segnale digitale comunque, perché tutti i computer moderni operano sul sistema binario.

Vantaggi

Gli audiofili sostengono che una registrazione analogica sia una rappresentazione più fedele della sorgente sonora originale rispetto al digitale, anche se il verdetto è ancora aperto su se lo sia effettivamente. Il segnale analogico è una copia esatta della forma d'onda generata, dove il processo digitale usa uno e zeri per approssimare l'onda sonora. Anche se i dispositivi analogici sono stati generalmente riposti nel cestino della storia da quando la registrazione digitale è entrata in scena, collezionisti, musicisti e tecnici del suono la terranno probabilmente in vita in qualche misura.