Fasi della Rivoluzione delle Telecomunicazioni

Senza dubbio, uno dei maggiori cambiamenti sociali degli ultimi 50 anni è stata la rivoluzione delle telecomunicazioni. Come la maggior parte dei cambiamenti sociali, le telecomunicazioni si sono evolute in fasi apparentemente scollegate che col tempo sono diventate un approccio integrato alle comunicazioni. Guardando la rivoluzione, non ci vuole molto per valutare il processo che ci ha portato all'uso ubiquitario delle telecomunicazioni oggi.

Telegrafo

Sebbene i primi telegrafi rudimentali apparissero nel 1809, il primo telegrafo di successo e ampiamente usato arrivò nel 1837 quando Samuel Morse perfezionò l'invio e ricezione di messaggi via trasmissioni elettroniche. Con il famoso messaggio "WHAT HATH GOD WROUGHT" la rivoluzione era in marcia. Usando cavi sottomarini e terrestri, i telegrammi divennero lo standard per inviare messaggi tra parti. Con l'ascesa di email, SMS e cellulari, i telegrammi furono interrotti il 2 febbraio 2006 dall'ultima compagnia telegrafica, Western Union. Oggi restano forma nostalgica vista solo nei film.

Telefono

L'avvento del telefono nel 1876 segnò uno dei maggiori cambiamenti nella rivoluzione telecom. Inizialmente appannaggio di benestanti e aziende, deregolamentazione e produzione più economica resero i telefoni accessibili a quasi tutti. Sebbene una rudimentale segreteria telefonica fosse stata inventata nel 1898, non divennero comuni fino agli anni '80. Le segreterie resero l'uso del telefono sempre più pratico: non fu più necessario rispondere a ogni squillo. Oggi la maggior parte preferisce cellulari ultra-trasportabili con segreteria accessibile quasi ovunque. Il telefono fisso convenzionale è oggi chiamato "land line".

Teletipi e Fax

Potrebbe sembrare incredibile, ma i teletipi erano disponibili già nel 1902. Questi precursori del fax funzionavano molto come un telegrafo. Il teletipo rendeva le comunicazioni più facili trasmettendo la parola scritta tra due macchine, la seconda delle quali batteva a macchina il messaggio in arrivo. I teletipi erano comuni in agenzie governative, strutture scientifiche e giornali. Queste macchine ingombranti e rumorose furono sostituite dal fax, che permetteva inviare documenti interi invece di pezzi troncati via teletipo.

Modem e Cellulari

La tecnologia delle comunicazioni radio decollò negli anni '40 per le esigenze militari di una comunicazione più veloce, economica e clandestina. Le trasmissioni radio divennero comuni tra unità di polizia, taxi e altre applicazioni mobili, con il primo cellulare ufficiale messo in uso nel 1946 dalla polizia svedese. Con l'aumento delle comunicazioni radio, crebbe l'uso di computer più veloci, piccoli ed economici. I modem traducevano informazioni in segnali elettronici inviati via linea fissa a un altro modem per ritradurli. Oggi, comunicazioni cellulari e modem sono spesso indistinguibili con telefoni web-enabled e smartphone. Quasi 1 famiglia su 6 in USA è completamente wireless.