Qual è il Nome del Cane della RCA Victor?

Da oltre un secolo, il logo della Victor Company — che in seguito si fuse con la RCA — raffigura un cane che fissa intensamente il cono di una tromba da grammofono, apparentemente chiedendosi da dove provengano i suoni. Il cane si chiamava Nipper, nome datogli dal padrone perché aveva l'abitudine di mordicchiare i polpacci della gente. Il logo è usato in misura molto minore da RCA ed EMI rispetto al passato a causa della frammentazione della proprietà del marchio, ma resta riconosciuto in tutto il mondo come uno dei brand più iconici del XX secolo.

Il Cane

Nipper era un terrier, ma le fonti non sono chiare sulla razza. Alcune dicono fosse in parte bull terrier, altre Jack Russell terrier, altre ancora un incrocio tra bull e fox terrier o altra combinazione. Qualunque fosse la razza, nacque nel 1884. Il suo primo padrone, Mark Barraud, morì nel 1887 e Nipper fu dato al fratello minore Francis. Nipper morì nel 1895 e fu sepolto a Kingston, Inghilterra, dove una targa in una filiale della Lloyd's Bank afferma che riposa sotto il parcheggio posteriore.

Il Pittore

Francis Barraud — nuovo padrone di Nipper dopo la morte del padrone — notò che quando suonava il suo fonografo, Nipper inclinava la testa e guardava perplesso verso la macchina per cercare di capire da dove provenissero quei suoni senza corpo. Dopo aver venduto il logo e il dipinto, Barraud continuò a lavorare fino alla sua morte nel 1924, ricreando 24 copie del ritratto originale. Nel 1916, in un'intervista, Barraud disse: "Se Nipper solo sapesse che, scodinzolerebbe così fieramente la sua piccola coda mozza. Non sapeva che sarebbe stato tramandato alla posterità. Neanch'io lo sapevo."

Il Dipinto

Passarono tre anni dalla morte di Nipper prima che Barraud fosse ispirato a dipingere il ritratto del cane che fissa la tromba di un fonografo. Il ritratto iniziale si chiamava "Cane che Guarda e Ascolta un Fonografo" e includeva un fonografo Edison-Bell, ma quell'azienda rifiutò il ritratto quando Barraud tentò di venderglielo. Mostrando il ritratto a un rappresentante della Berlin Gramophone Company Ltd., questi accettò di comprarlo se Barraud lo ridipingesse con uno dei propri grammofoni. Barraud acconsentì e ricevette un grammofono come modello per il dipinto. Lo rinominò "La Voce del Padrone" (His Master's Voice) e alla fine ricevette l'equivalente di circa 700$ per il dipinto e il suo copyright. L'azienda registrò l'immagine come marchio con successo nel 1900.

Chipper

Chipper era un cucciolo aggiunto al concept di Nipper nel 1990 dalla RCA, presumibilmente rappresentante il figlio di Nipper. L'origine del nome Chipper non è specificata, ma ovviamente rima con "Nipper" e richiama il concetto di "figlio di suo padre" (a chip off the old block). Secondo la RCA, "Chipper rappresenta l'energia giovanile della RCA, che offre sempre le novità più recenti che catturano lo spirito giovanile di meraviglia e avventura."