Cos'è un lettore RFID?

Introduzione

L'RFID (Radio Frequency Identification) è una tecnologia wireless progettata per sostituire il codice a barre. Questa tecnologia ha due parti distinte, un "tag" e un "lettore RFID," o, come è noto in gergo industriale, un "interrogatore RFID."

Applicazioni

Dal tracciamento dell'inventario all'assicurarsi che un pedaggio sia pagato in una corsia di passaggio veloce, l'RFID è la tecnologia sottostante. Anche l'ultima evoluzione nella tecnologia dei passaporti contiene un chip RFID. Il bestiame in Canada è ora etichettato con un chip RFID che lo segue fino al mattatoio. Dovesse emergere qualsiasi tipo di rischio per la salute, questo chip permette al dipartimento della salute di identificare da dove proviene l'animale.

Tecnologia

Esistono due tipi di tecnologia RFID: passiva e attiva. In un sistema RFID passivo, i tag non utilizzano una fonte di alimentazione e invece utilizzano il segnale emesso dal lettore RFID per riflettere i dati di identificazione contenuti nel tag. I tag attivi hanno la propria fonte di alimentazione e trasmetteranno i loro dati quando il lettore RFID li richiede.
Il tipico lettore RFID è sia un trasmettitore che un ricevitore. Inoltre, ci sono diversi altri componenti, ciascuno con il proprio scopo. Ad esempio, in un'applicazione di magazzino o vendita al dettaglio, è imperativo che ogni tag venga letto nel sistema una sola volta. Altrimenti un sistema di inventario raccoglierebbe dati artificialmente gonfiati. Al contrario, se due (o più) tag RFID trasmettessero le loro informazioni contemporaneamente, il conteggio dell'inventario apparirebbe più basso, poiché verrebbe raccolto solo le informazioni di uno dei tag. I lettori RFID hanno un'intelligenza integrata che elimina questi problemi.

Spettro

L'RFID utilizza un segnale a bassissima potenza bloccato in cinque fette di spettro. Le bande sono: 9-135 kHz; 13,56 MHz; 400-1200 MHz; 2,45 GHz; e 5,8 GHz.

Storia

Il primo brevetto direttamente applicabile per una tecnologia simile all'RFID fu rilasciato a Mario Cardullo nel 1973. Il primo brevetto che utilizza la designazione RFID fu rilasciato a Charles Watson nel 1983.
Gillette, ora Procter and Gamble, ordinò 500 milioni di tag RFID nel 2003, portando questa tecnologia nel mainstream.

Il futuro

La società di consulenza Ernst & Young prevedeva che entro il 2010 ci sarebbero stati quasi 10.000 dispositivi telemetrici (dispositivi che trasmettono o ricevono dati) per ogni persona sulla terra.
La tecnologia RFID è anche utilizzata per tracciare automobili, vagoni ferroviari e container.

Privacy e sicurezza

C'è una crescente preoccupazione che la tecnologia RFID stia creando conseguenze potenzialmente catastrofiche sia in termini di privacy che di sicurezza.
Come problema di privacy, le informazioni RFID vengono raccolte insieme ai pedaggi quando si utilizza un passaggio veloce nella propria automobile. Questa scansione fornisce un record di quando un veicolo ha viaggiato su una strada a pedaggio e per quanto tempo. Le informazioni di un prodotto vengono raccolte quando vengono effettuati molti acquisti, e nei casi in cui le carte di credito vengono utilizzate per il pagamento, collegando le informazioni personali dell'acquirente alle informazioni del prodotto. Va sottolineato che, a meno che il tag RFID non venga rimosso dal prodotto, è anche possibile recuperare le informazioni RFID da quel prodotto (che ora è legato al proprietario) ovunque si trovi un lettore RFID, fornendo potenzialmente un record continuo di ogni posizione e ora in cui l'individuo era nel raggio del lettore.
Con l'ultima tecnologia dei passaporti che utilizza l'RFID, così come molte carte di credito e patenti di guida, la possibilità che le informazioni personali possano essere lette (da remoto) e utilizzate per commettere furto d'identità è molto reale.