Tecnologia Chip RFID
L'identificazione a radiofrequenza (RFID) è un metodo di etichettatura che incorpora un'etichetta con un chip computer incorporato. La tecnologia chip RFID è un avanzamento rispetto alla tecnologia a codice a barre. Tuttavia, l'RFID può supportare una gamma molto più ampia di dispositivi di tracciamento e applicazioni oltre al controllo inventario. In alcuni ambienti, l'RFID è noto come "Identificazione e Rilevamento a Radiofrequenza".
Tag
Il chip identificatore RFID è chiamato "tag" o "etichetta". La tecnologia usa tre diversi tipi di tag. Le loro variazioni risiedono nel metodo di alimentazione. Un tag "passivo" non ha alimentazione a bordo ma si ricarica da un lettore. Le onde magnetiche inviate dal lettore forniscono l'alimentazione per l'etichetta. Questa strategia crea etichette molto leggere ed economiche. La seconda categoria di etichetta RFID è il tag "attivo". Questo ha una batteria che mantiene il tag alimentato e trasmittente oltre la prossimità di un lettore. La terza categoria è un ibrido di passivo e attivo; è chiamata "semi-passiva" o "passiva assistita da batteria". Questo tipo di tag dorme ed è attivato da un segnale del lettore. Trasmette poi il suo ID come risposta a una richiesta del lettore. Questo tag porta una batteria molto più piccola di un tag attivo.
Lettori
Un lettore RFID può essere fisso o mobile. Un lettore fisso è adatto per leggere tag in movimento; per esempio, lettori fissi sono stati usati per tracciare i tempi di gara nelle maratone. Ogni corridore ha un cartello con un numero e un tag RFID è integrato nel cartello. Il lettore fisso rileva un segnale dal tag mentre il corridore passa la linea di partenza e un altro lettore fisso rileva un segnale al traguardo. Questo elimina qualsiasi errore umano dalla registrazione del tempo preciso di un corridore. Un lettore mobile è più adatto per passare intorno a oggetti statici o per applicazione in ambienti senza infrastrutture, come in un campo. I lettori mobili possono essere portatili o montati su veicoli.
Sistema
La tecnologia chip RFID si basa su un'interazione tra un trasmettitore e un ricevitore di onde radio. Il tag trasmette un numero identificativo; il lettore rileva il simbolo e incrocia il numero in un database. La tecnologia è capace di applicazioni più complesse. Sistemi semi-passivi e attivi possono processare più della semplice trasmissione di un numero. Il sistema attivo può avere componenti più complessi come memoria e un processore programmabile. In sistemi semi-passivi e attivi, il tag può essere programmato durante il contatto con il lettore. I chip RFID possono essere integrati in dispositivi di input come telefoni cellulari per interazione con utenti, fornendo autenticazione e identificazione. I sistemi RFID non richiedono linea di vista tra tag e lettore. Inoltre, un lettore può leggere molti tag entro la sua portata simultaneamente.
Applicazioni
La tecnologia chip RFID è attualmente usata in sistemi di tracciamento inventario e flusso processi. È anche parte del sistema EZPass per pagamento automatico alle stazioni di servizio, ed è la tecnologia dietro SpeedPass, un sistema di pedaggio stradale. Quando gli animali domestici vengono "chippati", un chip RFID viene inserito sotto la pelle. Questa tecnologia è anche usata per tracciare bestiame e animali selvatici.