Cosa Sono i Dati RFID?

L'identificazione a radiofrequenza — o RFID, come è più comunemente nota — è una tecnologia utilizzata in prodotti di consumo, passaporti USA, pacchi postali, carte di credito e debito e persino nel corpo umano. La tecnologia RFID si basa su microchip che emettono onde radio contenenti informazioni specifiche su un prodotto o una persona — i dati RFID. E mentre molte aziende e individui apprezzano alcuni dei vantaggi dell'RFID, altri hanno preoccupazioni su sicurezza e privacy.

Sistema

Un sistema RFID di base comprende un chip RFID e un'antenna collegata; un'antenna separata che fa parte di un lettore RFID, che trasmette e riceve onde radio; e un programma informatico che processa e memorizza i dati. In un sistema basato su lettore, quando un lettore RFID si avvicina abbastanza a un chip RFID, le onde radio dall'antenna del lettore comunicano con l'antenna sul chip RFID e attivano il chip a rilasciare i dati memorizzati al suo interno, tramite onde radio. Il lettore riceve i dati e li invia a un sistema informatico per la memorizzazione o l'analisi.

Utilizzo

Aziende come i rivenditori possono usare i dati RFID per tracciare meglio il proprio inventario. Applicando un tag RFID, che contiene il chip, a un articolo, un rivenditore è in grado di determinare la posizione specifica di un prodotto all'interno di un negozio attraverso i dati identificativi all'interno del microchip. Inoltre, ogni passaporto USA ha un chip RFID incorporato nella copertina interna, che corrisponde ai dati biografici stampati all'interno del passaporto. Questo permette agli agenti di frontiera di ottenere rapidamente le informazioni del passaporto a distanza. Oltre a questi usi, i commercianti di carte di credito incorporano l'RFID nelle carte di credito e debito per transazioni "contactless", gli agricoltori lo usano per tracciare il bestiame, e alcune istituzioni mediche vedono l'applicazione della tecnologia RFID per monitorare i pazienti come un possibile vantaggio.

Preoccupazioni

L'uso diffuso e crescente dell'RFID preoccupa chi teme che la trasmissione di dati personali via onde radio possa essere facilmente intercettata da criminali. Infatti, le compagnie di carte di credito ammettono che i ladri potrebbero ottenere le informazioni della vostra carta dai dati RFID trasmessi, sebbene dicano che è improbabile e forse inutile per la maggior parte dei ladri, poiché le compagnie di carte di credito criptano i dati. Il Dipartimento di Stato USA assicura i cittadini che caratteristiche di sicurezza simili proteggono i dati del passaporto da accessi non autorizzati. Oltre alle informazioni personali, tuttavia, alcuni consumatori non amano l'idea che i prodotti che comprano dai rivenditori possano essere incorporati con tag RFID, che potrebbero poi essere usati per tracciare i prodotti — e le persone, per estensione — una volta che la merce lascia il negozio.

Futuro

Mentre il costo per implementare l'RFID diventa più basso, l'Electronics Privacy Information Center (EPIC) prevede che più rivenditori sfrutteranno i sistemi RFID. Inoltre, la Federal Emergency Management Agency (FEMA) riconosce di essere pronta a usare i dati RFID per tracciare gli sfollati dopo un disastro, se necessario. Questi due esempi e altri mostrano come più informazioni vengono distribuite in modi più diversificati, come attraverso l'RFID, rendendo alcuni compiti più facili — per aziende, governi o individui — ma anche mantenendo vive le preoccupazioni su fughe di dati e privacy.