Come Sono Stati Inventati i Cellulari
Il cellulare moderno è stato inventato negli anni '70 da un ingegnere della Motorola Corporation. Tuttavia, le tecnologie di comunicazione che hanno reso possibili i cellulari erano in sviluppo dalla fine degli anni '40. Alla fine, la capacità di fare e ricevere chiamate con un telefono mobile ha rivoluzionato il mondo delle comunicazioni personali, con la tecnologia ancora in evoluzione all'inizio del XXI secolo.
Il Radiotelefono
Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'esercito USA equipaggiò le unità di fanteria con "radiotelefoni", set di comunicazione mobile con trasmettitori a zaino pesanti. Dopo la guerra, gli ingegneri telefonici inventarono la cella esagonale, un mezzo wireless per trasmettere comunicazioni telefoniche tramite stazioni base a breve distanza. Questa invenzione fu il primo passo verso il cellulare e rese il radiotelefono obsoleto. Questa tecnologia fu messa in uso per la prima volta nei primi anni '50.
Tecnologia Handover
Nel 1970 fu sviluppata la tecnologia handover. Questo permise un "passaggio", quando una singola chiamata veniva trasferita da una cella a un'altra attraverso una serie di stazioni base mentre il telefono mobile si spostava. Il mobile era ancora una tecnologia costosa e ingombrante, richiedendo un trasmettitore fisso installato in ufficio o auto.
Prima Generazione (1G)
La prima generazione di cellulari (1G) usava segnali analogici che si propagavano nell'aria come onde radio. I segnali venivano analizzati, trasferiti e ricreati a ogni stazione relè, con il passaggio che spesso risultava in chiamate interrotte, interferenze udibili e scarsa qualità audio.
Il Primo Cellulare
Motorola cercò di rendere i cellulari veramente mobili, comodi per persone in auto, a piedi o in movimento fuori portata dei normali telefoni "fissi". Martin Cooper, direttore R&D Motorola, aveva lavorato su reti pager negli anni '60. Nel 1972, Cooper guidava la divisione Motorola che sviluppava nuovi telefoni per auto. Nello stesso anno, il team di Cooper sviluppò un prototipo cellulare. Cooper fece la prima chiamata cellulare, a un ricercatore rivale di Bell Labs, il 3 aprile 1973, e nell'ottobre di quell'anno depositò un brevetto per un nuovo "radiotelefono". Il primo telefono prodotto commercialmente fu il Motorola DynaTAC, pesava più di 900 grammi e costava oltre 3.000 dollari.
Le Prime Reti
Mentre Motorola sviluppava telefoni più piccoli e economici, le prime reti cellulari furono costruite alla fine degli anni '80. Giappone, Europa e infine USA costruirono reti di torri relè che permisero agli utenti di contattare virtualmente chiunque sulla stessa rete, ovunque entro i confini nazionali. In molti paesi senza buon servizio fisso, le reti cellulari sostituirono i telefoni domestici come mezzo primario di comunicazione. Eventualmente, i segnali digitali sostituirono gli analogici, migliorando drasticamente qualità audio e affidabilità dei passaggi.