Differenza tra tecnologia telefonica analogica e digitale
Durante la fine del XX secolo, i rapidi progressi nei componenti elettronici digitali portarono a progettare gadget più capaci e meno costosi di quelli con circuiti analogici. La tecnologia digitale ebbe un impatto enorme sui telefoni. I telefoni digitali elaborano il suono come dati digitali, migliorando le funzioni analogiche e rendendone possibili di nuove. Sebbene l'equipaggiamento analogico tradizionale sia ancora disponibile, i telefoni digitali hanno fatto passi significativi negli ultimi anni, grazie soprattutto alla popolarità dei cordless e alla disponibilità di comunicazioni digitali residenziali.
Età
I telefoni hanno origini nella tecnologia analogica della metà del XIX secolo. Nei decenni successivi, centralini computerizzati sostituirono le operatrici e la composizione a toni aggiunse comodità, ma la tecnologia restava analogica. In confronto, la tecnologia telefonica digitale è molto più recente, essendosi formata alla fine degli anni '70.
Tecnologia
Il microfono in un telefono analogico trasforma le vibrazioni sonore in onde elettriche; l'auricolare riconverte i segnali in suono udibile. Il cablaggio analogico trasporta segnali audio sensibili a interferenze elettriche esterne, soprattutto su lunghe distanze. Il microfono di un telefono digitale converte anche il suono in onde elettriche, ma circuiti aggiuntivi traducono i suoni in dati informatici; il cablaggio digitale invia questi dati al telefono ricevente, che li decodifica nel suono originale. Poiché i telefoni digitali trattano tutte le chiamate come dati, un sistema telefonico digitale può facilmente memorizzare i messaggi vocali come file su un sistema informatico.
Funzioni
Il circuito interno di un telefono analogico è semplice, adatto a funzioni base come rubrica rapida, ID chiamante e conferenza a tre. I telefoni digitali hanno capacità aggiunte: parcheggio chiamata, notifica segreteria via email e web, integrazione servizi telefonici con rete informatica locale. Sebbene i telefoni analogici soddisfino la maggior parte degli utenti domestici, le funzioni espanse dei digitali attraggono le aziende.
Compatibilità
Segnali digitali e analogici hanno requisiti di cablaggio e caratteristiche elettriche diverse; tuttavia, dispositivi di conversione specializzati traducono un tipo di segnale nell'altro. Ad esempio, la rete interna di una compagnia telefonica è digitale e altamente computerizzata, anche se la maggior parte fornisce ancora servizio analogico a case e aziende. La compagnia converte il segnale analogico da casa tua nel suo equivalente digitale prima di inviarlo a destinazione, dove viene riconvertito in analogico.