Cos'è il debranding dei cellulari?

Quando comprate un nuovo telefono, siete costretti a usare la rete da cui l'avete acquistato. Se il vostro provider di rete utilizza la rete GSM, però, potete debrandare il telefono e usarlo con qualsiasi altro provider che usa la rete GSM. Questa pratica è più comunemente chiamata sblocco (unlocking) e ha alcuni vantaggi.

La rete GSM

Se il vostro telefono ha una scheda SIM, probabilmente è sulla rete GSM. La rete GSM (Global System for Mobile Communications) è la più grande rete per telefoni cellulari al mondo. Negli USA, compagnie popolari che usano la rete GSM includono AT&T e T-Mobile. I telefoni acquistati da compagnie che usano la rete GSM vengono automaticamente bloccati al carrier. Tuttavia, debrandando, o sbloccando il telefono, potete usarlo con qualsiasi altro carrier GSM.

Sblocco

Sbloccando il vostro telefono cellulare, lo rendete disponibile per l'uso su altri carrier. Ogni telefono è bloccato con un codice individuale, basato sul suo numero IMEI (International Mobile Equipment Identity). Questo codice è collegato alla scheda SIM del telefono, quindi sbloccando il telefono, state essenzialmente sbloccando la sua scheda SIM. Questo libera il telefono per usare schede SIM prepagate o straniere di altre compagnie. In sostanza, lo sblocco vi permette di usare una moltitudine di reti telefoniche, senza mai dover comprare un nuovo telefono o firmare un contratto con una nuova compagnia.

Come farlo

Debrandare il vostro telefono GSM è in realtà un processo relativamente semplice. Prima, dovete ottenere il suo numero IMEI digitando "*#06#" nel tastierino del telefono nella schermata principale. Annotate il numero che appare e conservatelo per dopo. Chiamate l'assistenza tecnica del vostro provider e chiedete un codice di sblocco. Vi sarà richiesto di dare nome, numero di cellulare e numero IMEI. Alcune compagnie possono richiedere una piccola tariffa per questo codice, mentre altre possono darvelo gratis. T-Mobile, ad esempio, vi darà il codice gratis, ma dovete essere con la compagnia da 60 giorni o più. Il codice vi sarà inviato via email, con istruzioni su come sbloccare il telefono. Ogni telefono è diverso, quindi dovete seguire il set di istruzioni specifico per il vostro telefono. Fondamentalmente, il processo prevede la rimozione della scheda SIM, la sua sostituzione con una nuova, e poi l'inserimento del codice ricevuto via email.

Vantaggi

Debrandando il telefono, guadagnate diversi vantaggi. Prima di tutto, potrete usare carrier diversi, il che può farvi risparmiare sulla bolletta mensile. Se, ad esempio, avete un telefono AT&T ma decidete di sbloccarlo per T-Mobile, potete pagare le tariffe T-Mobile ma tenere il telefono AT&T. In secondo luogo, potete risparmiare viaggiando all'estero usando schede SIM straniere. Questo vi fa risparmiare perché quando viaggiate all'estero con la vostra scheda SIM, usate torri straniere e vi vengono addebitate tariffe di roaming e interurbane. Usando una scheda SIM nativa del paese (ad esempio, una Vodafone in India), pagherete solo tariffe locali. Infine, lo sblocco del telefono ne aumenta il valore di rivendita fino al 300%. Se volete vendere un vecchio telefono su eBay o altrove, è nel vostro interesse debrandarlo.

Considerazioni aggiuntive

Se siete attualmente in un contratto con una compagnia telefonica, potreste ottenere un servizio migliore sbloccando il telefono, ma dovrete comunque pagare la bolletta mensile finché il contratto non scade. Altrimenti, pagherete le penali di recesso. Dopo aver pesato i costi, pagare le penali a breve termine può o non può convenire nel lungo periodo. Un'altra cosa da considerare è che il carrier potrebbe rifiutarvi il codice di sblocco. In questo caso, potete acquistarne uno da siti online come unlock2talk.com, unlocking.com o mobileunlockguide.com. Infine, c'è il problema del "hardlocking". Ogni telefono ha solo un certo numero di tentativi di sblocco prima di andare in hardlock, cioè perde la capacità di essere mai sbloccato. Assicuratevi sempre di ottenere il codice di sblocco da un provider affidabile e inseritelo con molta attenzione quando eseguite il processo. Se ricevete un messaggio di errore durante lo sblocco, contattate subito il provider. Va anche notato che il debranding, pur non essendo illegale, annulla la garanzia del telefono, quindi fatelo a vostro rischio.