Sviluppo dei cellulari

Lo sviluppo dei telefoni cellulari è iniziato all'inizio del secolo e ha le sue radici nella comunicazione radio. In effetti la linea tra radio e comunicazione cellulare è più sottile di quanto si possa pensare. I cellulari sono anche molto più vecchi di quanto molti realizzino. Dispositivi mobili simili a cellulari hanno visto azione nella Seconda Guerra Mondiale e nella Guerra Fredda. I cellulari hanno una storia lunga e ricca che inizia all'inizio del 20° secolo.

Telefoni radio mobili

Mentre i veri cellulari furono sviluppati alla fine degli anni '50, i loro antenati, i telefoni radio, furono inventati negli anni '20 in Germania. Questi telefoni radio erano usati da operatori addestrati per comunicazioni di emergenza su treni e aerei passeggeri. Uno dei primi usi principali dei telefoni radio fu come equipaggiamento di comunicazione per i carri armati nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1946, ingegneri sovietici progettarono un telefono radio che poteva connettersi a una rete telefonica, a condizione che l'operatore fosse entro 20 chilometri da una linea telefonica. Il primo telefono radio progettato per un utente non addestrato fu installato sulle navi che navigavano il Reno nei primi anni '50.

Il primo cellulare

Il primo telefono mobile portatile fu l'LK-1 sviluppato nel 1957 da Leonid Kupriyanovich, un ingegnere sovietico. L'LK-1 era un telefono a disco rotativo che trasmetteva un segnale radio a una stazione base che si collegava alla rete telefonica via cavo. Questa stazione base poteva servire diversi clienti contemporaneamente, e divenne l'archetipo per la comunicazione mobile telefonica in tutto il mondo fino allo sviluppo dei telefoni cellulari.

Sviluppo cellulare moderno

Man mano che i telefoni radio iniziarono a vedere più uso, le limitazioni divennero sempre più evidenti. Nel 1947, Douglas Ring e W. Rae Young dei Bell Laboratories proposero un metodo per separare la copertura del telefono mobile in "celle" esagonali usando torri. L'idea fu ulteriormente migliorata da Philip T. Porter che lavorava anche per Bell all'epoca. Porter propose che le torri fossero posizionate agli angoli delle celle e che le torri trasmettessero il segnale in tre direzioni. Sebbene questa sia la configurazione usata oggi, la tecnologia richiesta non esisteva all'epoca. La tecnologia dei cellulari non sarebbe stata sviluppata fino agli anni '60.

Passaggio chiamata (Call Hand-off)

Nel 1967, una persona che usava un cellulare avrebbe dovuto rimanere nella cella in cui aveva iniziato la chiamata altrimenti sarebbe stata persa, poiché la tecnologia cellulare non era in grado di passare una chiamata a un'altra cella in quel momento. Questo cambiò nel 1970 quando Amos Joel Jr. inventò un sistema automatico di "passaggio chiamata" che permise agli utenti di cellulari di attraversare molte celle senza perdere la chiamata.

Cellulari e FCC

Nel 1971, AT&T presentò una richiesta alla FCC per frequenze dedicate per i cellulari. Dopo un lungo periodo di dibattito e deliberazione, la FCC assegnò la banda 824-894 MHz per uso esclusivo dei cellulari nel 1982. Questo fu noto come Advanced Mobile Phone System (AMPS). Solo otto anni dopo, AMPS fu sostituito da Digital AMPS per l'uso con telefoni di seconda generazione. Questo completò lo sviluppo del moderno telefono cellulare, e aprì il grande mondo della tecnologia cellulare odierna.