Tipi di reti 3G

Gli operatori cellulari iniziarono a distribuire reti di terza generazione (3G), più veloci e adatte ai dati, nel 2003. Queste reti variano in velocità, disponibilità e tecnologia, ma furono tutte costruite per migliorare le velocità di download e upload dati per i consumatori. Secondo l'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni, una rete deve avere velocità downlink di almeno 384 kbps per essere considerata 3G. All'inizio 2011, quattro grandi operatori vantavano reti 3G: Sprint, Verizon Wireless, AT&T e T-Mobile.

Rete 3G Verizon Wireless

Verizon lanciò la prima rete 3G nel 2003. La rete dati usa tecnologia CDMA 1X EV-DO Rev A. Secondo Verizon, le velocità download generalmente vanno da 600 kbps a 1,4 Mbps. A gennaio 2011, la copertura 3G Verizon era disponibile per 290 milioni di persone. La loro rete 3G è costantemente valutata la più affidabile, e l'azienda investe in media 6 miliardi di dollari l'anno sulla rete.

Rete 3G AT&T

La rete 3G AT&T si basa su tecnologia HSPA/UMTS integrata con standard GSM. Le reti HSPA/UMTS producono velocità di trasferimento dati più veloci di altre reti 3G, e offrono il vantaggio di permettere accesso dati e servizi voce simultaneamente. Il GSM è tecnologia globale ampiamente usata, e i dispositivi 3G AT&T possono connettersi a reti GSM in oltre 200 paesi a dicembre 2010.

Rete 3G Sprint

La rete 3G Sprint lanciata nel 2005 usa CDMA 1X EV-DO Rev A simile a Verizon. Velocità media download tra 600 kbps e 1,4 mbps. Uno studio PC World giugno 2008 registrò 2,1 mbps su rete Sprint a San Francisco. Affidabilità 90,5% nei test PC World.

L'approccio 3G di T-Mobile

T-Mobile lanciò la rete 3G basata su UMTS a New York a maggio 2008. La rete 3G produce velocità browsing tra 200 e 300 kbps. La rete dati 3G è costruita sullo standard GSM T-Mobile, funzionante a 1700 MHz e 2100 MHz. Il loro miglioramento a HSPA+ è pubblicizzato come 4G.