Svantaggi del 3G
Il 3G, una serie di specifiche nella "terza generazione" degli standard per i dati cellulari, promette velocità Internet a banda larga direttamente sul vostro cellulare o dispositivo mobile. È sostanzialmente più veloce dei sistemi GPRS ed EDGE "2G" e "2.5G" che ha sostituito, ma non esiste pranzo gratis: il 3G porta con sé una serie di svantaggi per il consumatore medio.
Costo
Sebbene l'adozione più ampia delle tecnologie 3G e l'introduzione di telefoni 3.5G e 4G abbiano ridotto la barriera del prezzo per i dispositivi 3G, questi comandano ancora un premio rispetto a telefoni o dispositivi Internet con radio cellulari più lente o che non si connettono affatto alla rete cellulare. Per i consumatori che non necessitano regolarmente di accesso a banda larga mobile, il risparmio può essere notevole; un dispositivo Internet non-3G può costare fino al 25% in meno di un dispositivo identico dello stesso produttore che include un modem 3G.
Consumo Energetico
A causa dei requisiti di banda più elevati, le trasmissioni 3G richiedono molta più potenza dello stesso trasferimento a velocità 2G. Sono anche meno efficienti nel trasferimento dati, con una maggiore quantità di potenza sprecata rispetto a 2G o Wi-Fi. Ciò significa che, per le stesse dimensioni del dispositivo, un telefono 3G ha una durata della batteria inferiore; al contrario, per la stessa durata della batteria, il telefono deve essere più grande o più pesante.
Copertura
La copertura 3G nella maggior parte delle grandi città è relativamente ampia, e il consumatore urbano medio potrebbe non notare aree non servite da una torre cellulare 3G. Nelle città minori e nelle aree rurali, tuttavia, i dati cellulari sono spesso più lenti, a velocità 2G o EDGE. Se vive fuori da una grande città o viaggia frequentemente, un consumatore potrebbe scoprire che il telefono 3G acquistato non può sfruttare appieno il suo potenziale, e il piano dati richiesto per usarlo è in gran parte sprecato.
Limiti Dati
D'altra parte, le persone in ambienti urbani che usano costantemente il telefono potrebbero trovarsi di fronte al problema opposto: il consumo dati 3G è così elevato da poter sovraccaricare la rete. Per compensare, molti operatori hanno introdotto limiti di utilizzo dati, e le applicazioni ad alta larghezza di banda possono far raggiungere rapidamente quei limiti: alla massima velocità 3G HSPA di 21 Mbps, una franchigia mensile di 5 GB potrebbe essere esaurita in appena 30 minuti.