La storia dell'amplificatore Kicker
L'amplificatore Kicker e il marchio Kicker Audio hanno quasi 30 anni di storia. Gli amplificatori Kicker sono altoparlanti per stereo auto ad alte prestazioni popolari tra gli appassionati che modificano il loro equipaggiamento stereo standard. L'amplificatore Kicker ha lanciato l'idea che uno stereo per auto potesse fornire un'esperienza d'ascolto ad alte prestazioni.
Inizi aziendali
Il marchio Kicker è di proprietà di Stillwater Designs, un'azienda di Stillwater, Oklahoma, fondata da Steve Irby nel 1973. Irby e un socio iniziarono costruendo a mano sistemi audio per chiese, auditorium e artisti. Irby rimane presidente dell'azienda oggi. Questo rimase il core del business di Stillwater per tutti gli anni '70.
Il primo Kicker
Stillwater Designs introdusse il primo altoparlante Kicker, un altoparlante a gamma completa, nel 1980. Un altoparlante a gamma completa è una cassa che ha sia un woofer che un tweeter e forse un medio. Questi diversi componenti forniscono una riproduzione più ricca e accurata del suono registrato. Il woofer produce bassi e note di registro inferiore mentre il tweeter produce suoni acuti. Prima del 1980, la maggior parte dell'equipaggiamento stereo per auto era meno sofisticata in come riproduceva il suono. Gli altoparlanti a gamma completa erano riservati all'audio domestico.
Espansione del marchio Kicker
Dopo il rilascio del Kicker originale nel 1980, Kicker Audio rilasciò il suo primo woofer nel 1986. Un woofer autonomo produceva note di basso intenso nel sistema stereo dell'auto. Nel 1993, l'azienda iniziò a produrre amplificatori, dispositivi elettronici progettati per fornire la giusta quantità di potenza ad altoparlanti ad alte prestazioni in auto.
Oltre le auto
Kicker produce anche equipaggiamento stereo per barche. Questi prodotti sono progettati per essere resistenti all'acqua e alle intemperie. L'hardware è in acciaio inossidabile per proteggere da ruggine e danni solari; i prodotti sono schermati magneticamente per evitare interferenze con il sistema di navigazione della barca. Nel 2008, Kicker si espanse ulteriormente con i suoi primi prodotti audio domestici, specificamente sistemi stereo digitali per iPod e Zune.
L'azienda oggi
La recessione globale del 2008-2009 colpì duramente Kicker, che si affidava al rivenditore Circuit City e ai costruttori auto per vendere una grande percentuale dei suoi prodotti. Con Circuit City fallita e tutti i costruttori auto statunitensi in difficoltà, Kicker e la sua controllante Stillwater Designs licenziarono dipendenti per la prima volta nella loro storia nell'ottobre 2009. Licenziarono circa il 15% dei 270 dipendenti.