Parti di un Relè Elettrico e Come Funziona
Senza un relè elettrico, molte delle cose che diamo per scontate, come usare una chiave per avviare un'auto o accendere una lavatrice con la pressione di un pulsante, sarebbero inaudite o decisamente pericolose. Un relè usa un circuito a bassa corrente per controllare il funzionamento di un circuito a corrente più alta, isolando noi e i componenti sensibili da tali alte tensioni.
Circuito Controllato
Il circuito controllato è il circuito ad alta corrente attivato e disattivato dal relè. Quando il relè è energizzato, i contatti che interrompono il circuito controllato vengono tirati insieme permettendo all'alta corrente di fluire. Quando nessuna corrente fluisce attraverso il circuito del relè, i contatti vengono allontanati, il che interrompe il flusso di corrente intorno al circuito controllato.
Elettromagnete
Un filo avvolto a spirale intorno a un nucleo metallico, solitamente ferro, diventa magnetizzato quando la corrente lo attraversa. Questo tira i contatti del circuito controllato insieme permettendo alla corrente di fluire intorno a esso.
Molla
Quando non c'è corrente che passa attraverso il relè, la molla tiene i contatti separati, creando un'interruzione nella corrente che passa attraverso il circuito controllato. Quando la corrente passa attraverso l'elettromagnete, il campo magnetico è abbastanza forte da superare la tensione nella molla, chiudendo il contatto e completando il circuito.
Terminali
Il circuito del relè è cablato a lame metalliche piatte che si connettono all'alimentazione e al circuito controllato. La corrente applicata a ogni terminale determina in quale stato si trova l'elettromagnete, controllando così il componente.
Diodo di Spegnimento (Quenching Diode)
Alcuni relè contengono un diodo per gestire il picco di corrente che può verificarsi quando un circuito controllato viene spento dal relè. La corrente in eccesso, nota come contraccolpo induttivo, emana dalla bobina dell'elettromagnete quando la corrente viene rimossa. Senza il diodo, il picco di tensione potrebbe danneggiare componenti sensibili.