Cos'è il VoIP (Voice over IP)

I sistemi Voice over Internet Protocol trasmettono le chiamate telefoniche via Internet. A differenza del servizio telefonico tradizionale, il VoIP non trasporta segnali attraverso il paese su linee telefoniche, e funziona anche in case senza cablaggio telefonico ma solo con accesso Internet. Esistono due tipi distinti di VoIP, offerti da numerosi provider concorrenti: programmi VoIP che girano su computer, e servizi VoIP che collegano il vostro telefono esistente a Internet.

VoIP su computer

Servizi VoIP basati su computer, inclusi Skype e Google Hangouts, hanno componenti di messaggistica istantanea, supportando chat testuali e videochiamate gratuite tra utenti. Oltre alle connessioni computer-computer, questi programmi possono effettuare e ricevere chiamate da telefoni normali. Ogni azienda monetizza diversamente. Ad esempio, Skype permette chiamate illimitate tra utenti computer, ma chiamare linee normali richiede abbonamento mensile o costi al minuto. Google Hangouts permette chiamate gratuite a telefoni normali in USA e Canada — e chiamate in arrivo da telefoni, se avete un numero Google Voice — ma addebita chiamate verso altri paesi.

VoIP per telefono di casa

Servizi VoIP basati su linea fissa, come Vonage, Ooma e molte compagnie via cavo, sono progettati per sostituire il servizio telefonico di casa. Questi sistemi si collegano a qualsiasi telefono di casa, permettendo di fare e ricevere chiamate come al solito su una linea tradizionale. La maggior parte ha canone mensile, ma Ooma offre chiamate gratuite in USA dopo l'acquisto di un adattatore. Altri servizi offrono adattatori gratis o a noleggio mensile.

Requisiti VoIP

I sistemi VoIP che si collegano ai telefoni non richiedono hardware speciale, fuori dall'adattatore venduto o fornito dalla compagnia VoIP. I programmi VoIP per computer richiedono cuffia o microfono e altoparlanti. Se pensate di usare un sistema VoIP computer-based come telefono principale, comprate una cuffia comoda per lunghe conversazioni. Qualunque tipo scegliate, serve una connessione Internet ad alta velocità. Questo può rendere il VoIP una cattiva sostituzione del fisso per clienti DSL, poiché la DSL stessa richiede spesso servizio telefonico o costa di più senza.

Limitazioni VoIP

Il servizio VoIP non funziona quando Internet va giù, e nel caso del VoIP computer-based, dovete avere il computer acceso per ricevere chiamate. Il VoIP non funziona durante blackout, a differenza dei telefoni a filo, ma i cordless di casa hanno la stessa limitazione. I sistemi VoIP variano in compatibilità col 911. Vonage, ad esempio, supporta l'enhanced 911 e può fornire la posizione ai soccorsi, mentre Skype non supporta affatto le chiamate 911 e avverte i clienti di non usarlo come unica linea per questo motivo.