I vantaggi dei telefoni satellitari

I telefoni satellitari sono come i cellulari, eccetto che si affidano a satelliti orbitanti per rilanciare le conversazioni, invece che a torri terrestri. Alcune reti usano satelliti in orbita geosincrona per coprire aree limitate, altre "costellazioni" di satelliti in orbita bassa. Questi lavorano insieme per fornire copertura continua. Entrambi i tipi offrono vantaggi a soccorritori, marinai e viaggiatori in regioni remote.

Copertura di rete

I telefoni satellitari permettono chiamate in aree dove i cellulari non hanno copertura e l'infrastruttura fissa è inesistente. Inmarsat, fondata nel 1979, garantiva che le navi in mare mantenessero contatto costante con la terra. Giornalisti in luoghi remoti (Afghanistan, parti d'Africa) usano spesso telefoni satellitari per inviare reportage.

I nuovi telefoni satellitari sono abbastanza piccoli da permettere ai viaggiatori in zone selvagge di portarli come backup d'emergenza. Le aree di copertura esatte dipendono dalla rete. Molte offrono copertura limitata o nulla nelle regioni polari, per la geometria delle orbite. Altre offrono servizio solo in una regione: Nord America o Asia orientale, per esempio.

Non colpiti da disastri naturali

Un disastro naturale che distrugge torri cellulari e linee telefoniche terrestri non ostacola la capacità di un telefono satellitare di fare e ricevere chiamate. Così, i telefoni satellitari sono stati inestimabili per soccorritori e soccorsi in aree devastate da uragani, tsunami e tornado. Dopo l'uragano Katrina sulla Costa del Golfo nel 2005, reti cellulari e fisse furono devastate: 3 milioni di fissi e 1.000 siti torri cellulari fuori uso per settimane.

Dopo gli attacchi dell'11 settembre, Manhattan perse gran parte del servizio fisso e cellulare. Soccorritori usarono telefoni satellitari in entrambi i casi per coordinare gli sforzi tra loro e con le sedi centrali.

Numero unico

I viaggiatori mondiali, specialmente in regioni remote con poca infrastruttura, possono usare un telefono satellitare per restare in contatto con amici e famiglia senza dover comunicare un nuovo numero a ogni destinazione. Amici e famiglia chiamano semplicemente un unico numero per tutto il viaggio.

Con la diffusione dei servizi VoIP, molti nuovi cellulari hanno capacità simili, ma un telefono satellitare elimina la necessità che il viaggiatore sia in un'area con accesso internet cablato o wireless.