Come Funzionava il Telefono del 1876
Nel 1876, Alexander Graham Bell, insegnante di sordi, batté l'inventore rivale Elisha Gray di poche ore nel depositare uno dei brevetti americani più preziosi. Bell, Gray ed Edison lavoravano indipendentemente a progetti per trasmettere suono via telegrafo. Bell chiamò il suo dispositivo "macchina per la parola elettrica".
Relazione col Telegrafo
Nel 1875, Bell e l'assistente Thomas A. Watson scoprirono per caso che il suono poteva essere trasmesso se la corrente scorreva continuamente in un filo telegrafico. Al contrario, i telegrafi venivano inviati accendendo e spegnendo la corrente. Bell brevettò l'invenzione prima di creare un telefono funzionante. Sembra che abbia poi preso l'idea per un trasmettitore efficace dalla ricerca di Gray, che dettagliava un trasmettitore a liquido.
Trasmissione del Suono
Il primo telefono funzionante di Bell e Watson era un dispositivo strano. L'oratore urlava nell'estremità larga di un imbuto, collegato a un diaframma connesso a un'asta. L'asta pendeva in una tazza d'acqua acidificata, elettrificata da una batteria. Le vibrazioni vocali facevano muovere l'asta su e giù, variando la resistenza elettrica nel liquido. Un filo separato collegava la tazza a un ricevitore in un'altra stanza del laboratorio, che trasmetteva questa corrente alterata a un altro diaframma che traduceva le vibrazioni in suono.
Curiosità
La Western Union Telegraph Company rifiutò Bell quando provò a vendere il brevetto per 100.000$. L'industria moderna delle telecomunicazioni vale miliardi.