Come la compagnia telefonica instrada le chiamate

I telefoni connettono le persone, anche quando non sapete dove si trova l'altra persona. Molto accade dietro le quinte di ogni chiamata, a partire da come due telefoni si connettono e restano connessi.

Segnali non vocali

Alcune cose accadono prima della prima parola. Quando sollevate la cornetta, segnalate alla compagnia telefonica che vi dedica una linea. Se il ricevitore è occupato, ricevete un segnale; se squilla, ne ricevete un altro.

Commutatori digitali

Se la prima cifra che componete è 1, vi viene assegnata una linea a lunga distanza. Le successive tre cifre vi instradano a una sottostazione locale. Ogni cifra successiva invia un tono che la compagnia usa per restringere il campo al telefono esatto che state chiamando.

Telefoni cellulari

Le compagnie cellulari dividono la città in quartieri chiamati "celle" — con una torre trasmittente in ogni cella. Se il vostro telefono è acceso, la vostra cella locale lo sa. Se qualcuno vi chiama, la loro cella si collega alle celle vicine finché non viene contattata la vostra. Il sistema di celle mantiene il collegamento, anche se uno dei telefoni cambia cella.