Cosa significa IP nei videogiochi

Nel mondo dei videogiochi, cos'è la proprietà intellettuale (IP)? In termini aziendali, la proprietà intellettuale è qualsiasi idea che una compagnia rivendica di possedere, tramite marchi, brevetti o copyright. IP famosi includono nomi che tutti conosciamo, come Mario e Zelda di Nintendo, entrambi marchi registrati dell'azienda. Ma qual è la differenza tra marchio e copyright?

Cosa sono i marchi

I marchi forniscono il livello più alto di protezione per l'idea di un'azienda. Proteggono il nome e la reputazione di un'idea, come i giochi di Mario. Nessun'altra azienda può creare un videogioco con Mario come protagonista, perché quel personaggio è marchiato. I marchi registrati si identificano col simbolo ® alla fine del nome.

Cosa sono i copyright

I copyright sono un livello di protezione minore: proteggono solo l'artwork di un gioco, non l'idea di gameplay dietro. È per questo che esistono cloni: per un gioco come l'originale "Donkey Kong" arcade, Nintendo poteva fare copyright sui personaggi Donkey Kong e Mario, ma non sull'idea di un personaggio che salta ostacoli e mostri per raggiungere un obiettivo.

Dove sono i nuovi IP?

Forse hai notato che molti grandi giochi in uscita sono aggiunte a IP o franchise esistenti, come "Super Smash Bros. 3DS" o "Kingdom Hearts 3". Il motivo principale è il rischio di perdere soldi. Creare un nuovo gioco oggi costa budget altissimi, a volte decine di milioni. Quello che si spende deve essere recuperato, e di più, dalle vendite per fare profitto. È molto più sicuro fare un sequel di una serie già popolare, dove i fan comprano praticamente a scatola chiusa, che partire da zero con un nuovo IP che potrebbe non vendere quanto è costato.

Tutto insieme

Quando un'azienda crea un nuovo IP, è un evento raro e il gioco andrebbe dato una chance, anche solo per supportare l'idea di nuovi IP invece di sequel. L'azienda ha corso un grosso rischio creando un nuovo IP, e se il gioco non vende bene, danneggia non solo il gioco ma tutta l'azienda che l'ha prodotto.