L'FBI può obbligare un fornitore di servizi Internet a divulgare le comunicazioni private tra i clienti?

Negli Stati Uniti, l'FBI può, in determinate circostanze, obbligare un fornitore di servizi Internet (ISP) a divulgare le comunicazioni private tra clienti. Ciò può essere fatto tramite un'ordinanza del tribunale ottenuta ai sensi dell'Electronic Communications Privacy Act (ECPA). L'ECPA consente al governo di ottenere un'ordinanza del tribunale che impone a un ISP di produrre comunicazioni con i clienti se il governo può dimostrare che le comunicazioni sono "rilevanti e sostanziali" per un'indagine penale. Il governo deve inoltre dimostrare di aver esaurito altre tecniche investigative e che le informazioni ricercate non sono altrimenti disponibili.

Oltre all'ECPA, l'FBI può anche ottenere le comunicazioni dei clienti da un ISP attraverso un mandato di comparizione del gran giurì. Un mandato di comparizione del Grand Jury è un'ordinanza del tribunale che richiede a una persona o organizzazione di produrre documenti o altre prove a un Grand Jury. Le citazioni in giudizio del Grand Jury vengono spesso utilizzate nelle indagini penali per raccogliere prove contro potenziali imputati.

La capacità dell'FBI di ottenere comunicazioni con i clienti dagli ISP è una questione controversa. Alcuni sostengono che i poteri di sorveglianza dell'FBI siano troppo ampi e che violino il diritto alla privacy degli individui. Altri sostengono che i poteri di sorveglianza dell'FBI siano necessari per proteggere la sicurezza nazionale e indagare su attività criminali.

È probabile che il dibattito sui poteri di sorveglianza dell'FBI continui per molti anni a venire.