Telegrafo a singolo filo: come un solo filo trasportava messaggi bidirezionali
Innovazione di Moses Farmer negli anni 1850
Un telegrafo a singolo filo usa la terra (messa a terra) come percorso di ritorno, dimezzando il costo del filo. Il trucco chiave: duplexing — inviare e ricevere simultaneamente su un solo conduttore.
Come funziona il duplexing (semplificato)
A ciascuna estremità, un circuito ponte bilanciato (reostato + relè) confronta la corrente in uscita con quella in entrata. Le pressioni di tasto dell'operatore locale vengono sottratte dal segnale di linea, lasciando solo il segnale remoto a pilotare il sonoro.
Contesto storico
- 1853: Farmer dimostra Boston–Worcester (40 miglia).
- 1856: Western Union adotta per linee rurali a basso traffico.
- 1870s: Quadruplex (Edison) invia 4 messaggi su un filo (2 per direzione).
- Sostituito da portatore multiplexato, poi microonde, poi fibra.
Eredità
Il principio vive nei circuiti fantasma (telefonia), comunicazioni su linea elettrica e bus CAN a singolo filo (automotive). La messa a terra di ritorno è ancora usata in SWER (Single-Wire Earth Return) per la distribuzione di energia.