Cosa succede se le fotocamere usa e getta scadono?
La pellicola a colori è deperibile. Ha una scadenza e si deteriora, non come verdure marce. Per questo i produttori affidabili marcano i prodotti, incluse le fotocamere monouso, con data "da consumarsi preferibilmente entro". Come per gli alimenti, la conservazione influisce molto sulle prestazioni dopo la scadenza.
Viraggio colore
La pellicola a colori ha 3 o più strati di coloranti. Ogni colorante ha proprietà proprie e molta ricerca ha bilanciato questi fattori per risultati realistici. Invecchiando, ogni strato invecchia a ritmi diversi, spostando il bilanciamento. Come varia dipende dalla marca, ma generalmente le stampe da pellicola scaduta mostrano viraggio magenta, sfumatura rosa su soggetti neutri come nuvole.
Esposizione e velo di base
La pellicola convenzionale usa tecnologia alogenuro d'argento, anche questa deperibile. Gli strati sensibili alla luce per ogni colore perdono sensibilità col tempo, ma non in modo prevedibile. In una usa e getta il problema è aggravato dall'impossibilità di cambiare esposizione. Col tempo, le emulsioni d'argento guadagnano densità propria, il "velo di base", rendendo la pellicola meno trasparente: le stampe hanno luci spente.
Conservazione
Come conservi la fotocamera influisce molto sui risultati. Il calore è gran nemico della pellicola a colori. Lasciare una usa e getta nel cruscotto d'auto in estate degrada la pellicola prima della scadenza. D'altro lato, fotografi comprano da anni pellicole quasi scadute a prezzi bassi e le congelano. Questo preserva la pellicola, ma introduce condensa se non scongelata con cura.
Batterie
Alcune usa e getta hanno flash integrato alimentato da singola AA. In fotocamera nuova, la batteria ha carica sufficiente per esporre la pellicola, ma come tutte perde potenza invecchiando. Una fotocamera scaduta potrebbe non caricare il condensatore del flash. Tuttavia, poiché usano un condensatore, una batteria debole può ancora costruire carica sufficiente: se l'indicatore flash si accende, devi preoccuparti solo della sensibilità della pellicola, non della potenza del flash.