Consigli Semplici ma Potenti per il Miglioramento del Colore

Introduzione al Miglioramento del Colore in Lightroom o Photoshop

Lavorare con il colore potrebbe sembrare una competenza riservata agli interior designer, capaci di distinguere sfumature che a noi sfuggono completamente. In realtà, apportare miglioramenti drastici alle proprie foto è sorprendentemente semplice, anche senza un "occhio" allenato per il colore. In questo articolo vi mostrerò quanto sia accessibile. Con l'evoluzione degli strumenti di fotoritocco, la correzione del colore è diventata sempre più intuitiva: modificare o migliorare i colori oggi significa sostanzialmente spostare pochi cursori. Eppure, questi strumenti sono estremamente potenti. Molti fotografi professionisti rinunciano ormai a Curve e Livelli in Photoshop per utilizzare esclusivamente i semplici ma efficaci strumenti di miglioramento del colore di Lightroom.

Vi presenterò questi strumenti, offrendo un'introduzione ideale per chi muove i primi passi. Dopo avervi familiarizzato con i comandi di base, analizzeremo alcune applicazioni pratiche che vi capiterà di affrontare frequentemente: questa seconda parte sarà particolarmente utile a chi già conosce gli strumenti fondamentali.

Nota importante: questi strumenti sono identici sia in Lightroom che in Photoshop (tramite Adobe Camera Raw) e, per la maggior parte, anche in Elements. Gli esempi si riferiscono a Lightroom, ma potete replicare tutto indipendentemente dal software utilizzato.

Gli Strumenti di Regolazione del Colore

Partiamo con la presentazione degli strumenti disponibili in Lightroom o ACR per il miglioramento del colore. Se vi sembrano elementari, abbiate pazienza: ne approfondiremo l'uso pratico più avanti. Seguo una filosofia "nessun fotografo lasciato indietro" e voglio assicurarmi che tutti padroneggino le basi prima di procedere.

Impostare il Bilanciamento del Bianco

Il bilanciamento del bianco vi è probabilmente familiare, quindi non mi soffermerò troppo (se non lo conoscete, consultate questo articolo). I controlli del bilanciamento del bianco sono il modo più rapido e semplice per correggere la maggior parte delle dominanti di colore.

Con il cursore Temperatura riscaldate l'immagine spostandolo a destra (aggiungendo giallo) o la raffreddate spostandolo a sinistra (aggiungendo blu). Il cursore Tinta permette di aggiungere verde o magenta/rosso. È uno strumento potente per correggere le dominanti e, come vedremo, anche per modificare i colori in aree specifiche combinandolo con il Pennello di Regolazione.

Il metodo migliore per impostare il bilanciamento del bianco è lo strumento contagocce: selezionatelo, cliccate su un colore neutro nell'immagine e il software regolerà automaticamente il bilanciamento. Funziona benissimo; se non è perfetto al primo tentativo, basta cliccare di nuovo.

Modificare Saturazione e Vividezza

Dopo aver corretto eventuali dominanti, il passo successivo è regolare l'intensità dei colori. Spesso si desidera colori più saturi. A disposizione avete i cursori Saturazione e Vividezza.

Potrebbe sembrare naturale usare Saturazione per aumentare la saturazione, ma la pratica migliore è usare Vividezza e lasciare stare Saturazione. Perché? Vividezza aumenta la saturazione concentrandosi sui colori più spenti, ravvivando dove serve. Saturazione invece aumenta tutti i colori uniformemente, portando rapidamente a toni "tossici" o psichedelici.

Inoltre, potete controllare la saturazione con strumenti più fini: i cursori di saturazione per i singoli colori.

Controllare i Singoli Colori

Potete modificare saturazione, luminosità e persino la tonalità di colori specifici. Il pannello TSL/Colore/B&N contiene questi cursori.

È un pannello molto potente. Selezionate in alto Tonalità, Saturazione o Luminanza. Con Tonalità selezionata, cambiate il colore stesso; con Saturazione ne regolate l'intensità; con Luminanza ne modificate la luminosità. Il comando Luminanza è cruciale, specialmente per lavorare sui cieli.

Una volta scelto l'effetto, basta spostare i cursori dei singoli colori su e giù. L'uso varia per ogni foto, in base ai colori presenti. Il modo migliore per capirlo è sperimentare: muovete i cursori e osservate gli effetti. Per azzerare un cursore, fate doppio clic su di esso.

Pennello di Regolazione

La buona notizia: Lightroom e ACR offrono il Pennello di Regolazione per modificare aree specifiche senza alterare il resto. La cattiva notizia: i controlli colore sono limitati a due: bilanciamento del bianco e saturazione.

Tuttavia, con questi due strumenti potete fare molto più di quanto immaginiate:

• Bilanciamento del bianco – Permette di riscaldare o raffreddare selettivamente parti dell'immagine, ma in realtà potete aggiungere blu, giallo, verde o magenta a qualsiasi area specifica. È potente.
• Saturazione – Aumentare o diminuire selettivamente la saturazione in aree precise è molto utile. I cursori TSL vi permettono di selezionare singoli colori; con il pennello mirate a discrete aree dell'immagine.

Questi sono tutti gli strumenti a disposizione: non sono molti, né complessi, ma la loro semplicità ne aumenta la potenza.

Ora mettiamoli in pratica con alcuni aggiustamenti concreti.

Nota per utenti Photoshop Elements

La maggior parte di questi strumenti è disponibile anche in Elements. Due mancano: il Pennello di Regolazione in ACR e i cursori per i singoli colori in ACR. Per questi ultimi esiste una soluzione alternativa: una volta aperta la foto in Elements, richiamate la finestra Regola Tonalità/Saturazione (Migliora > Regola Colore > Regola Tonalità/Saturazione o Ctrl+U). Troverete gli stessi cursori Tonalità, Saturazione e Luminosità visti in Lightroom. L'impostazione predefinita è "Principale" (affetta tutti i colori), ma cliccandoci accedete ai singoli canali colore e potete modificarli allo stesso modo.

Consiglio: applicate queste modifiche su un nuovo livello (Ctrl+J o Livello > Nuovo > Livello tramite Copia) per poterle annullare o modificare facilmente senza intaccare l'immagine originale.

Applicazioni Pratiche

Ora che conoscete gli strumenti, vediamoli in azione. Ecco alcune situazioni comuni.

Miglioramento del Cielo di Mezzogiorno

Fotografando all'aperto, il cielo è quasi sempre presente. Migliorarlo è un'operazione ricorrente. Il problema tipico: come rendere il blu più profondo e ricco mantenendo le nuvole brillanti e vaporose?

La risposta: scurite i blu. Andate nel pannello TSL/Colore/B&N, selezionate Luminanza e trascinate il cursore Blu verso sinistra. Questo scurisce i blu senza toccare gli altri colori. Il cielo migliorerà istantaneamente.

Potreste dover regolare anche le nuvole. Se il cielo rischia di bruciarsi, abbassate le Luci. Se invece le nuvole tollerano una schiarita, alzate i Bianchi. Nell'esempio, l'immagine era piatta complessivamente, quindi ho alzato molto i Bianchi.

Miglioramento del Cielo all'Alba e al Tramonto

All'alba e al tramonto il cielo presenta colori aggiuntivi. Potete mirarli per farli risaltare. Tipicamente si lavora su arancioni e gialli, talvolta anche sui rossi.

Partite scurendo i blu come per il cielo di mezzogiorno. Poi aumentate leggermente la Saturazione degli Arancioni, quindi diminuite la loro Luminanza (usate il cursore Arancioni cambiando l'effetto tra Saturazione e Luminanza).

Fate lo stesso con i Gialli: aumentate la Saturazione, poi diminuite la Luminanza. Se ci sono rossi, ripetete l'operazione.

Queste modifiche interessano tutta l'immagine. Se altri arancioni, gialli o rossi ne risentono negativamente, usate il Pennello di Regolazione: aumentate la Saturazione col pennello e fate i cambiamenti di Luminanza con i cursori colore.

Miglioramento del Cielo in Giornata Nuvolosa

Le tecniche precedenti non funzionano con cielo completamente coperto: non ci sono colori da mirare. La soluzione è aggiungere colore, ovvero blu.

Come aggiungere blu al cielo: selezionate il Pennello di Regolazione, portate il cursore Temperatura (nei controlli bilanciamento bianco) verso sinistra (verso il blu). Dipingete su tutto il cielo. Regolate poi il cursore Temperatura finché il cielo non vi soddisfa.

Evitare i Verdi "Tossici"

Spesso, facendo regolazioni globali, tutto sembra perfetto tranne l'erba: appare psichedelica o tossica. Se riducete la regolazione globale, il resto dell'immagine risulta piatto. Come risolvere?

La soluzione migliore: fate la regolazione globale in modo che il resto dell'immagine sia perfetto, ignorando l'erba. Poi diminuite la Saturazione dei Gialli nel pannello TSL/Colore/B&N (effetto su Saturazione, cursore Giallo a sinistra).

Un attimo, potreste pensare: non dovrei regolare i Verdi per l'erba? No, avete letto bene: sono i gialli nell'erba a farla apparire esagerata. Riducendoli, l'erba si armonizza col resto.

Riscaldare l'Immagine

Un modo semplice per riscaldare tutta la foto è regolare il bilanciamento del bianco: trascinate Temperatura a destra per aggiungere giallo.

Spesso si vuole riscaldare solo una parte. Ad esempio, per enfatizzare raggi di sole potete: (1) aumentare la Saturazione dei gialli come sopra, oppure (2) usare il Pennello di Regolazione aggiungendo giallo (con Temperatura) sull'area desiderata.

Utilizzare gli Strumenti di Miglioramento del Colore

Questi sono gli interventi cromatici più comuni per le foto outdoor. Semplice, vero? Eppure sono strumenti potenti per gestire il colore.

Naturalmente li userete insieme a esposizione, contrasto, chiarezza e altri controlli di Lightroom/ACR per migliorare l'immagine globalmente. Le modifiche al colore sono solo un aspetto del lavoro complessivo. Nell'esempio sopra mi sono concentrato su pochi ritocchi, ma ecco il prima/dopo completo dopo tutte le regolazioni su luminosità, contrasto, nitidezza e, ovviamente, colore.

Inserite questi consigli nel vostro flusso di lavoro e i vostri colori miglioreranno notevolmente. Esistono metodi più complessi per influenzare il colore (ne parleremo in futuri articoli), ma per l'80-90% delle vostre foto, queste tecniche sono tutto ciò che serve.