Leica R7: una Leica eccellente a un prezzo accessibile
Le reflex a pellicola Leica degli anni '90 non conquistano molti punti "cool", ma la R7 è una vera forza lavoro, con obiettivi di qualità a prezzi accessibili. Geoff Harris riflette sulla sua esperienza di possesso
Leica R7: scheda tecnica
- Prezzo da nuova: ca. £1.500
- Prezzo usato: £200-400
- Reflex 35mm a pellicola
- Innesto Leica R
- Messa a fuoco manuale
- Esposimetria multipla o spot
- Misurazione flash TTL
- Impostazione ISO DX o manuale
- Velocità otturatore max 1/2000s
- Alimentazione: 4 batterie ossido d'argento 1,5V o 2 celle litio 3V
- Peso: 670g (solo corpo)
La serie R delle reflex 35mm a pellicola rimane un modo molto conveniente per costruire un sistema Leica senza dover vendere un rene o ipotecare la casa. Non sono cool e iconiche come le rangefinder serie M, ma queste fotocamere sono ben costruite, affidabili e offrono un'ampia scelta di ottiche di qualità a prezzi ragionevoli.
Il modello in esame, la Leica R7, uscì nel 1992 e oggi si trova in condizioni perfette da rivenditori intorno a £300, solitamente con garanzia; la coeva Leica M6 rangefinder costa oltre £2.000 su eBay. Fate voi i conti.
Mi sono avvicinato alla serie R per questi motivi, dopo essere caduto nel "culto del pallino rosso" usando l'eccellente Leica CL digitale.
Iniziai con la puramente meccanica R6, cercando un'esperienza fotografica più "pura" dopo anni di scatti compulsivi col digitale. La R6 è intrigante per la generazione JPEG: funziona senza batterie e la sua qualità costruttiva "da mastodonte" resiste alle condizioni più estreme, tanto che Salgado la usò per documentare l'incendio dei pozzi petroliferi iracheni nel 1991.
Recentemente ho acquistato anche una R7 immacolata da Park Cameras.
Guida turistica, Abbazia di Tintern, Summicron R 50mm f/2, pellicola Ektar
Caratteristiche
Un po' di storia. La R7 era la settima evoluzione della serie R; Leica aveva bisogno di un altro mercato oltre alle rangefinder e collaborava da tempo con Minolta. Rispetto alle spartane predecessori R6 e R6.2, la R7 era relativamente "avanzata": richiede batterie per funzionare e, soprattutto, offre modalità Program, priorità diaframmi e priorità tempi.
Per l'autofocus, Leica disse ancora "nein, danke": la R7 è a messa a fuoco manuale. Offre però automazione flash TTL completa e riconoscimento sensibilità DX. Per il resto, le differenze con R6/6.2 non sono enormi.
In uso, la R7 è solida e piacevole, seppur con qualche eccentricità – o espressione di carattere, a seconda dei punti di vista.
Il caricamento pellicola è un po' insolito e richiede abitudine: il lembo va inserito in due fessure e tirato verso sinistra. Pare Leica l'abbia progettato così per caricare con una mano sola, ma ha risolto un "problema" creandone un altro. Le indicazioni nel mirino sono chiare, ma le finestrelle sul corpo per ISO, compensazione esposizione e modalità di scatto sono minuscole e facili da leggere male se dimenticate gli occhiali.
La leva di riavvolgimento pare di plastica, in contrasto con la solidità del resto. Servono due celle litio 3V (si scatta comunque a 1/100s o posa B senza), e qualcuno la trova pesante a 670g. È più alta della R6.
Ho mani grandi e non la trovo molto più pesante di una M10 Monochrom, quindi non mi disturba.
Questi sono i principali difetti, ma non sono ostacoli insormontabili se si accetta l'assenza di AF. La R7 è ottima da usare: tutto cade sotto mano logicamente, e il mirino Leica è luminoso e nitido.
La regolazione diottrica agevola l'adattamento alla vista, e la messa a fuoco manuale degli obiettivi R è semplicissima, ancor più con la messa a fuoco iperfocale (ne parliamo dopo). Schermi di messa a fuoco alternativi si trovano facilmente, come quelli con griglia per la composizione, ma sono delicati e non facilissimi da montare – l'ho imparato a mie spese, finendo da un riparatore specializzato.
L'esposimetro pare molto affidabile ed è comodo scattare in priorità diaframmi o Program per scene di strada veloci. La modalità spot/selettiva è disponibile solo in priorità diaframmi e manuale.
Il Summicron 50mm è molto nitido. Bedminster, Bristol, pellicola Ektar
Ottiche eccellenti
La fotocamera è solida e gradevole, ma nulla di speciale rispetto alle rivali giapponesi dell'epoca, prezzo compreso. Ciò che mi ha conquistato del sistema R è la qualità degli obiettivi.
Si trovano obiettivi serie R a una frazione del costo delle ottiche M, e mantengono le promesse: ghiere diaframmi e messa a fuoco fluide, contrasto attraente, bokeh e, cruciale, nitidezza più che accettabile.
Se gli obiettivi R siano pari agli equivalenti M è dibattuto online, ma secondo l'esperto Leica Erwin Puts (2003): "Il Summicron-R 50mm f/2 è quasi identico nella costruzione ottica al corrispettivo M. È uno dei due o tre migliori obiettivi standard al mondo." Questo obiettivo mi costò £250, che, se Puts aveva ragione, lo rende un affare. Presi anche un 35mm f/2.8 Elmarit a cifra simile, e entrambi funzionano bene sulla mia Leica CL digitale via economico adattatore Fotasy e focus peaking.
Bristol, 35mm Elmarit, Ilford HP5
Considerazioni finali
In sintesi. Se cercate qualcosa di diverso da una classica, seppur prevedibile, reflex a pellicola come Nikon F100 od Olympus OM, la Leica R7 è un'ottima scelta. Non è la reflex a pellicola più economica, ma è un buon valore considerando quanto costerebbe una Leica M dello stesso periodo (e non perde valore).
La fotocamera è ben fatta, generalmente piacevole da usare, e gli obiettivi sono superbi. Scegliere tra R7 e la più vecchia R6 dipende da quanto volete una fotocamera meccanica e se accettate il rischio che l'elettronica anni '90 vi lasci un costoso fermacarte. Io corro il rischio perché le modalità P, S, A della R7 sono davvero utili e la fotocamera non costava una fortuna.
Quanto alla R8, è ancora più avanzata ma sembra una Kodak Brownie anni '50 su steroidi. Con la domanda di vintage Leica in crescita annuale e gli obiettivi R ricercati dai filmmaker per il "look classico", ora è un buon momento per comprare una R7 prima che i prezzi diventino folli.
Il Summicron R 50mm funziona bene anche sulla mia Leica CL digitale via adattatore
Ulteriori letture
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