Il fascino duraturo delle fotocamere a ottica fissa

Perché le fotocamere a ottica fissa — quelle con obiettivi non rimovibili, non zoom — continuano a essere popolari e spesso costano di più, nonostante offrano meno? Nigel Atherton cerca i benefici e confronta due esempi pluripremiati.

Delle cinque fotocamere scelte dal pubblico per la Hall of Fame 2022 di MPB, due — la Fujifilm X100 originale e la Leica Q2 — sono a ottica fissa. È il 40%. Strano, perché significativamente meno del 40% delle fotocamere vendute oggi hanno ottiche fisse. Sarei sorpreso se fosse anche solo il 4% — a meno che non conti i telefoni, allora la cifra sale al 94%.

Ma parliamo di fotocamere vere, non telefoni. Fotocamere con sensori grandi, manopole, ghiere e mirini. Non solo gli obiettivi non sono rimovibili, non fanno nemmeno zoom. Ma nonostante i limiti dell'impossibilità di cambiare obiettivi, c'è qualcosa nel fascino di queste fotocamere che dà loro un seguito di culto. Cos'è la Hall of Fame MPB se non un'endorsement che queste fotocamere sono cool e desiderabili?

Essere cool è grandioso ma se vuoi una fotocamera da usare davvero invece che da indossare, deve offrire più dello stile.

La vetusta Fujifilm X100 e la Leica Q2 del 2019 stanno agli opposti della scala prezzi usati ma sono superficialmente simili in concept e target, e entrambe offrono molto fascino al fotografo esigente.

Prima di tutto offrono entrambe un'esperienza di scatto tradizionale, con ghiere tempi diaframma, anelli apertura, messa a fuoco manuale fluida e veloce. La X100 ha un 35mm equivalente f/2, mentre la Q2 sfoggia un 28mm f/1.7.

Scatto con Fujifilm X100, 1/600s, f/8, ISO200, 23mm, Foto: Nigel Atherton

Sono entrambe ottiche eccellenti — è più facile fare un grande obiettivo quando deve essere buono solo a una focale — ma confesso che l'idea di una fotocamera che scatta solo a una focale mi ha sempre dato FOMO (Fear Of Missing Out).

E se mi perdo uno scatto potenzialmente grandioso perché non avevo l'obiettivo giusto? E se vedo Beyoncé fuori dal Tesco e non ho il 200mm? O la nazionale femminile inglese è al pub e mi chiede una foto di gruppo e non ho il grandangolare? Meglio averlo e non servire, che servire e non averlo — questo è il mio motto. Di conseguenza, resto sempre con un'ansia fastidiosa se decido di viaggiare leggero.

Leica Q2 — Bancarella mercato, 1/160s, f/5.6, ISO100, 28mm, Foto: Nigel Atherton

Ma l'intero ethos di queste fotocamere si basa sul viaggiare leggeri. Lasciare la borsa a casa e godersi la libertà di spontaneità e, in gran parte, invisibilità. Per non parlare della libertà da spalla dolorante, o dover mai pulire il sensore.

Quindi, questi benefici superano i vantaggi di una fotocamera più grande con un buon zoom?

Per scoprirlo, ho preso in prestito entrambe da MPB e me le sono portato in giro, inclusa una visita al Carnevale di Notting Hill. Mi sarei sentito liberato o limitato dagli obiettivi fissi?

La verità è che al carnevale c'erano momenti in cui sarebbe stato grandioso poter zoomare su un ballerino, o un singolo viso su uno dei carri, ma per ogni scatto del genere perso ce n'erano tanti altri che si presentavano perché potevo gettarmi nella folla con una fotocamera piccola, discreta e non intimidatoria, invece di segnalare la mia presenza.

Scatto con Leica Q2 a ottica fissa, al Carnevale Notting Hill, 1/800s, f/4, ISO200, 28mm a 35mm, foto: Nigel Atherton

Nel complesso, c'era qualcosa di liberatorio nell'avere solo una focale. Puoi concentrarti a fare buoni scatti con ciò che hai invece che una parte del cervello pensi costantemente agli obiettivi nella borsa che non hai ancora usato. (O sono solo io?).

O guardare ogni scena pensando "sarebbe meglio con questo o quell'obiettivo", semplicemente perché li hai entrambi. A volte troppe opzioni intralciano. La paralisi da scelta è reale — chiedi a chiunque sia mai andato a un ristorante con me.

Carnevale Notting Hill, 1/160s, f/3.2, ISO200, Fujifilm X100, Foto Nigel Atherton

Probabilmente hai sentito della sfida a un obiettivo, la sfida a ottica fissa, o anche la sfida a focale fissa, e queste fotocamere sono la scelta perfetta per far fluire la creatività lavorando con una sola focale.

Ho davvero goduto il tempo usando queste fotocamere. Non sostituiscono il mio sistema mirrorless, specialmente per ritratti, ma come fotocamera sempre con te per passeggiare sono significativamente più piacevoli da portare, e molto più coinvolgenti da usare di quell'altra fotocamera sempre con te — il tuo telefono. E per qualità d'immagine non c'è paragone.

Fujifilm X100

Le due fotocamere a ottica fissa stanno agli opposti della scala prezzi usati. Non che la Fujifilm X100 fosse economica quando uscì nel 2010, ma ora ha 12 anni. Quasi un'adolescente.

La Fujifilm X100, fotocamera a ottica fissa, sembra ancora bella oggi, grazie allo stile classico.

Significa che puoi prenderne una per poco più di £400. Per quello ottieni una fotocamera con un bel 35mm equivalente f/2, e sensore 12,3MP che forse non regge più il confronto moderno ma fornisce ancora immagini di grande qualità.

Ma dai, non è per questo che la compreresti. Lo stile retro, le vecchie manopole e ghiere — con una di queste al collo sembrerai che sai davvero cosa fai. Non come quei mercanti "tutto l'equipaggiamento ma nessuna idea".

Carnevale Notting Hill, 1/340s, f/5.6, ISO200, 23mm, Fujifilm X100, foto: Nigel Atherton

L'osservatore casuale potrebbe persino pensare che stai usando una fotocamera a pellicola, così guadagni punti cool extra.

E mentre la X100 originale ha generato quasi tanti sequel quanto Fast & Furious, tutti sembrano superficialmente identici all'occhio non addestrato, così nessuno saprà che hai la più economica.

È tempo di sentirsi bene, scattato con Fujifilm X100, 1/80s, f/2, ISO200, 23mm, foto: Nigel Atherton

Ovviamente, se hai i soldi, vale sapere che ogni modello successivo della X100 migliora significativamente il predecessore, con un corrispondente salto di costo. (La Fujifilm X100T colpisce un bel sweet spot).

Vai semplicemente per la versione più recente che puoi permetterti. Ma se la X100 originale è tutto ciò che puoi permetterti, prendi coraggio dal fatto che è riuscita a vincere quasi tutti i premi e, come mostra la sua Hall of Fame entry, ne vince ancora.

Leica Q2

D'altra parte, se ti ritrovi con un gruzzoletto da spendere — forse sei uno dei pochi beneficiari del mini-budget del Cancelliere — faresti fatica a trovare una fotocamera a ottica fissa migliore della compagna di Hall of Fame della X100, la Leica Q2.

Leica Q2, Foto: Nigel Atherton

Da MPB la Q2 è, in effetti, quasi allo stesso prezzo della X100 — il numero ha solo uno zero in più. Ma per £4200 ottieni una fotocamera assolutamente squisita. Bella da vedere, tenere, usare.

La grande differenza sulla X100 è che la Q2 è full-frame. Il 28mm f/1.7 grandangolare va bene per street e vedute generali ma non ideale per ritratti, natura o altri generi dove una focale più lunga è desiderabile.

Usando la modalità crop 50mm equivalente sulla Leica Q2, 1/250s, f/5.6, ISO400, 50mm equivalente, Foto: Nigel Atherton

Fortunatamente, ha uno zoom digitale che scatta a step 35mm, 50mm e 75mm con successive pressioni del tasto, e un sensore ad alta risoluzione 47MP che rende tali frame croppati ancora perlopiù utilizzabili — anche se non vorrai stampare cartelloni con le immagini 7MP a 75mm.

Carnevale Notting Hill, 1/250s, f/4, ISO100, 28mm, con Leica Q2, Foto: Nigel Atherton

Quando usi lo zoom, EVF e schermo non zoomano con esso — ottieni solo indicatori di crop progressivamente più piccoli. Può sembrare fastidioso ma per street è grandioso perché ti fa vedere cosa c'è fuori dal frame per anticipare il momento. Adoro anche che lo zoom digitale croppi solo il JPEG così se scatti RAW hai ancora la versione non croppata se cambi idea — cosa che ho fatto alcune volte.

C'è poco dubbio che la Q2 sia costosa, ma non posso enfatizzare abbastanza quanto sia adorabile.

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