Fattori che Influenzano la Qualità Ottica

Guardando i prezzi di fotocamere, binocoli e telescopi, vi chiedete cosa distingue i modelli entry-level da quelli costosi. Gran parte della risposta sta nella qualità ottica. Ottiche più precise richiedono più tempo di progettazione, produzione più lunga e materiali costosi.

Materiali

La qualità inizia dai materiali di lenti e specchi. Devono mantenere la forma con precisione. Sostanze dure come vetro e quarzo la mantengono bene. Alcune plastiche possono fare buone lenti, ma la loro morbidezza ne limita l'uso. Oltre alla durezza, servono trasparenza e bassa dispersione. Un materiale trasparente lascia passare la luce senza colorarla. Una bassa dispersione mantiene tutti i colori nello stesso fuoco, evitando l'aberrazione cromatica (colori a fuochi leggermente diversi). Un sistema ottico ben progettato la evita.

Forma e Precisione

La qualità dipende dalla forma e dalla sua precisione. La luce ha lunghezze d'onda corte (450-650 nanometri). Ottiche ben fatte devono essere precise entro un quarto della lunghezza d'onda più corta (~110 nm) su tutta la superficie. Scostamenti maggiori creano immagini sfocate e deformate.

Rivestimenti

Uno specchio è una superficie ottica rivestita. Il corpo può essere vetro, ma il rivestimento lo rende riflettente efficiente. Alcuni usano alluminio sottile. L'argento è meglio ma costa di più. L'oro riflette bene l'infrarosso. Anche le lenti hanno rivestimenti: obiettivi fotografici, occhiali, binocoli ricevono trattamenti antiriflesso sulla superficie frontale.

Manutenzione

Polvere, impronte e graffi degradano la qualità. Se una lente si sporca, pulitela con carta per ottiche o soffio da bulb. I graffi non si riparano: va sostituito il componente. I rivestimenti possono degradarsi col tempo; in quel caso si possono strippare e rirevestire.