Nikon AF vs AF-S: Differenze e Storia

Dagli anni '80 Nikon ha continuamente evoluto la sua tecnologia autofocus per sfruttare nuove innovazioni e rispondere alla domanda dei consumatori. I vari progressi differiscono per velocità, rumore, precisione e controllo computerizzato. Lo sviluppo degli obiettivi dà ai fotografi maggiore versatilità in vari ambienti migliorando tempi di risposta e controllo generale. I design più recenti portano nuove aspettative nella funzionalità degli obiettivi.

Storia

La tecnologia autofocus Nikon apparve sul mercato negli anni '80. La L35AF, compatta autofocus, fu il primo prodotto Nikon a usare "AF" nel nome (1983). Tre anni dopo, il primo obiettivo autofocus removibile per SLR iniziò la rivoluzione AF nella fotografia professionale. La struttura di questo design rimase invariata per oltre 10 anni fino al debutto dei sistemi AF-S.

Origini

Gli obiettivi AF originali usano un sistema a ingranaggi base per controllare il motore interno della fotocamera. Una semplice connessione maschio-femmina tra fotocamera e un piccolo perno sporgente sull'obiettivo AF permette la regolazione automatica. Il misuratore di messa a fuoco interno ruota l'anello di accoppiamento esterno sulla fotocamera, che muove l'anello adiacente sull'obiettivo. Quando l'autofocus è disattivato, l'anello di messa a fuoco può essere ruotato manualmente, permettendo a questi obiettivi di funzionare su fotocamere più vecchie senza motori AF.

Messa a Fuoco Manuale AF

Mentre il sistema AF originale funzionava similmente su tutti gli obiettivi AF fino al 1998, un miglioramento minore migliorò il controllo manuale dell'anello di messa a fuoco. I modelli AF-N modificarono solo la sensazione dell'impugnatura manuale esterna per migliorare la maneggevolezza quando l'AF è spento, come richiesto dai fotografi. Alla fine la "N" fu rimossa dal nome, e tutti gli obiettivi AF prodotti negli anni '90 ebbero questa caratteristica AF-N.

AF Computer

Con l'evoluzione dell'elettronica delle fotocamere per calcoli complessi su variabili fotografiche, Nikon serviva un metodo per inviare più dati tra obiettivo e fotocamera. L'AF-D divenne un nuovo standard per la linea AF, permettendo più funzionalità automatiche. Questi obiettivi inviano semplicemente alla fotocamera la loro impostazione di distanza per la posizione di messa a fuoco scelta dalla fotocamera o manualmente. La fotocamera usa questo per determinare esposizione e flash ideali. Nonostante questi miglioramenti minori, il meccanismo autofocus in questa e altre varianti AF rimase lo stesso.

Silent Wave

Nel 1998 Nikon presentò la prima riprogettazione architetturale per la sua tecnologia autofocus. A differenza del precedente sistema AF, che si basava sulla fotocamera per ruotare fisicamente l'anello di messa a fuoco, gli obiettivi AF-S "Silent Wave" contengono un proprio motore innovativo che funziona indipendentemente dalla fotocamera. Inoltre, i motori di messa a fuoco usano un meccanismo a ultrasuoni invece del vecchio design a ingranaggi. Questi miglioramenti significativi aumentano velocità e precisione della messa a fuoco riducendo il rumore meccanico.