Concetti sui megapixel digitali

Quando l'ingegnere Kodak Steve Sasson brevettò la prima fotocamera digitale nel 1975, faceva immagini da 0,01 megapixel. Dal lancio del Model 1 Dycam (1990), la tecnologia digitale è diventata standard in fotografia e imaging, con fotocamere commerciali odierne a 15+ megapixel. Il numero di megapixel indica la dimensione potenziale della stampa digitale, ma non sempre la qualità.

Pixel

Il pixel è l'unità fondamentale dell'immagine digitale. Ogni pixel contiene posizione ("photosite"), colore e intensità, memorizzati come serie di numeri. "Megapixel" indica 1 milione di pixel in array. Dimensioni e proporzioni dell'array dipendono dalla fotocamera e suoi sensori. In generale, più pixel = più informazioni = maggior dettaglio.

Megapixel e Sensori

Le digitali usano sensori CCD o CMOS per costruire l'array megapixel. Funzionano allo stesso modo: griglia rettangolare di elementi sensori singoli, ciascuno registra 1 pixel. Il rating megapixel indica il numero di elementi in questa griglia. Esempio: sensore CMOS 3.072 x 2.048 elementi = 6.291.456 pixel = 6,3 megapixel. Fotocamere come Canon EOS Rebel e Fujifilm Finepix A610 hanno questo rating.

Dimensione del Sensore

Anche con stesso rating megapixel, la dimensione del sensore (CCD/CMOS) influenza la qualità. Sensore più grande = pixel più grandi = immagine più nitida, dettagliata, qualità superiore. In generale, fotocamere più compatte usano sensori più piccoli. Il corpo maggiore di una reflex (SLR) o professionale ospita sensori molto più grandi.

Megapixel vs Dimensione Stampa

I megapixel influenzano direttamente qualità e dimensione massima di stampa. Le stampanti usano "dpi" (punti per pollice). I "ppi" (pixel per pollice) dell'immagine corrispondono grossomodo ai dpi. Rating megapixel e dimensione sensore determinano i ppi; più megapixel = ppi più alti = risoluzione e qualità maggiori, soprattutto all'aumentare della dimensione di stampa.