Significati dei termini fotografici
Il passaggio dall'era delle fotocamere 35mm del XX secolo a quella digitale di fine XX e inizio XXI secolo è stato agevolato dall'adozione dei termini chiave e dei loro significati da parte del mondo digitale. Sebbene le pellicole a emulsione abbiano ceduto il passo a schede memoria e sensori, i significati dei nuovi termini mantengono gli stessi delle origini della fotografia.
Sensore d'immagine
La pellicola era uno degli aspetti base della fotografia prima delle digitali. Con l'avvento delle digitali arrivò il sensore d'immagine, che svolge lo stesso compito della pellicola ma la sostituisce completamente. In termini semplici, il sensore d'immagine di una fotocamera digitale converte un'immagine in un segnale elettrico salvato nella memoria del dispositivo. Alla data di pubblicazione, CCD (charged-couple device) e CMOS (complementary metal-oxide-semiconductor) sono i tipi di sensori più diffusi.
Impostazioni ISO
Nell'era 35mm, la pellicola aveva diversi livelli di sensibilità alla luce, misurati in ISO (International Organization for Standardization). Nelle fotocamere digitali, le impostazioni ISO sono integrate nel dispositivo e controllate dall'utente, svolgendo lo stesso compito. Le ISO funzionano in modo inverso alla numerazione: a ISO 100 serve più luce per un'immagine ben esposta. ISO più alto (es. 800) richiede meno luce. ISO alti ideali per fotografia notturna. Attenzione: ISO alti producono immagini meno nitide di quelle a ISO bassi.
Impostazioni diaframma
Su una fotocamera digitale, come nelle vecchie, l'impostazione diaframma controlla quanta luce colpisce il sensore. Simile all'iride dell'occhio umano, descrive quanto si apre l'obiettivo e influisce direttamente su come l'immagine viene catturata. Il diaframma aiuta anche a creare la profondità di campo, usata per diversi tipi di fotografia. Es: ritratto ravvicinato = diaframma piccolo; skyline cittadino = diaframma grande.
Memoria
La memoria della fotocamera digitale è un altro componente del sistema "pellicola". Front-end: il sensore trasforma l'immagine ottica in digitale. Back-end: la memoria memorizza l'immagine. Secondo la risoluzione, la dimensione del file varia. Es: alta risoluzione (4.000 x 3.000 pixel) occupa più memoria di bassa (640 x 480). La maggior parte delle fotocamere ha memoria interna limitata, ma si affida a schede memoria ad alta capacità supportate dallo slot per archiviare le immagini.