La tua guida all'attrezzatura per fotografia macro (10 consigli)

Una delle grandi cose della fotografia macro è la sua capacità di vedere, catturare e mostrare soggetti nascosti o non notati. In altre parole, un piccolo mondo invisibile è lì per essere esplorato, e non serve molta attrezzatura macro speciale per tuffarsi.

Come spiego in questa guida, puoi iniziare in modo semplice. Poi, se il baco macro ti morde, puoi sempre aggiungere alla tua attrezzatura e portare la tua esplorazione ancora più lontano.

Quindi iniziamo con una discussione dell'attrezzatura macro più basilare, poi andiamo avanti (o forse più vicino).

1. Inizia con la macro fotografia da cellulare

Prima di spendere soldi per attrezzatura macro specializzata, probabilmente hai già una fotocamera macro piuttosto buona proprio in mano: il tuo cellulare.

L'ottica di una fotocamera da cellulare, con il suo minuscolo sensore, obiettivo grandangolare ed eccellente profondità di campo, funziona benissimo per la fotografia macro. Il mio attuale telefono Android, un LG V30, ha un obiettivo 4,03mm (equivalente 30mm) f/1.6. La fotocamera del telefono può scattare a 16 MP da ISO 50 a 3200 e ha opzioni per bilanciamento del bianco manuale e messa a fuoco manuale. Può persino salvare immagini in formato RAW come file .DNG.

Al momento della scrittura, il mio telefono ha già diverse generazioni, e ci sono opzioni molto più sofisticate sul mercato. L'LG V30 offre un buon controllo manuale, ma se la tua fotocamera smartphone non lo fa, dai un'occhiata ad app per fotocamera smartphone di terze parti come Open Camera (Android) o Camera+ 2 (iOS).

Potresti anche considerare l'acquisto di obiettivi add-on che si montano sulla fotocamera del tuo cellulare. Questi variano ampiamente in prezzo e qualità, quindi fai attenzione. Potrebbe essere meglio portare le tue foto macro al livello successivo con una DSLR o mirrorless prima di spendere troppo in obiettivi add-on per il tuo smartphone.

2. Prova i filtri close-up

Successivamente, abbiamo i filtri close-up. Questi sono essenzialmente lenti d'ingrandimento che si avvitano sui filetti del filtro del tuo obiettivo. Puoi comprarli in varie dimensioni per adattarli all'obiettivo con cui intendi lavorare, e sono spesso venduti in kit con poteri di ingrandimento come +1, +2, +4 e +10. Nota che puoi usare i filtri close-up individualmente, o puoi impilarli per un ingrandimento extra. Puoi spesso ottenere un kit intero per meno di 20 USD.

Se questo sembra un affare, lascia che offra una parola di cautela: Potresti trovare la qualità delle immagini che puoi fare con i filtri close-up tristemente carente, specialmente quando aumenti l'ingrandimento. La nitidezza cade rapidamente, specialmente verso i bordi dell'immagine. Se ti piace quel look tipo Lensbaby, soft-focus, potresti apprezzare tali filtri – ma se sei alla ricerca di immagini macro nitide, dettagliate con qualsiasi profondità di campo, penso che rimarrai deluso dai risultati.

Potresti anche provare obiettivi close-up che si avvitano sulla parte anteriore del tuo obiettivo esistente e presentano due elementi (il secondo elemento è progettato per correggere le distorsioni del primo elemento). Canon ha fatto un buon obiettivo close-up, il 250D, ma è stato interrotto. Altre aziende ora offrono lo stesso tipo di obiettivo, ma non posso garantire personalmente la qualità.

Invece, ti suggerisco di provare un'opzione di gran lunga migliore per circa lo stesso prezzo, che spiego nella prossima sezione:

3. Usa la tecnica macro a obiettivo invertito

La tecnica macro a obiettivo invertito usa anelli di inversione per montare gli obiettivi al contrario sulla tua fotocamera. Sì, sembra strano, ma funziona eccezionalmente bene, inoltre è relativamente economico.

Se hai già un vecchio obiettivo in giro, puoi comprare un anello di inversione per meno di 10 dollari e sarai a posto. Se non hai un vecchio obiettivo, dai un'occhiata a negozi di pegni o altri posti che vendono vecchie fotocamere e obiettivi a pellicola 35mm; scommetto che puoi ottenere ciò di cui hai bisogno molto economicamente. Poi fai un po' di lettura sulla tecnica, e presto starai facendo immagini macro di gran lunga superiori a quelle che potresti fare con un obiettivo close-up (e possibilmente per meno soldi, anche!).

4. Considera i tubi di prolunga

Quando aumenti la distanza tra il tuo obiettivo e il sensore della fotocamera, diminuisci la distanza minima di messa a fuoco di quell'obiettivo. Questo è il concetto dietro i tubi di prolunga; non sono nient'altro che tubi cavi che vanno tra il tuo obiettivo e la tua fotocamera e ti permettono di fare messa a fuoco ravvicinata. I tubi di prolunga vengono tipicamente in set da tre, ciascuno con lunghezze diverse (es. questo set Kenko ha tubi da 12mm, 20mm e 36mm). Puoi usare i tubi di prolunga individualmente o in varie combinazioni.

Due cose separano tipicamente i tubi economici da quelli di alta qualità:

1. I tubi di alta qualità hanno migliori connessioni tubo-fotocamera. In effetti, tubi malfatti possono aumentare il rischio di danneggiare i contatti elettrici sulla tua fotocamera, quindi attenzione!
2. I tubi di alta qualità mantengono la funzionalità di autofocus e auto-esposizione della tua fotocamera. I tubi più economici, d'altra parte, ti costringeranno a mettere a fuoco manualmente e impostare l'esposizione. Il mio consiglio è di investire in tubi che offrano entrambe queste caratteristiche. Nella maggior parte dei casi, pagherai ancora meno di 150 USD per un buon set di tubi.

5. Compra una slitta di messa a fuoco

Non importa il metodo che usi per fare foto macro, è richiesto un alto grado di finezza. Un buon treppiede – o qualche altro mezzo per tenere la tua fotocamera ben ferma quando hai a che fare con soggetti ultra-vicini – è obbligatorio. La tua profondità di campo sarà sottilissima (a volte solo pochi millimetri, anche con una piccola apertura dell'obiettivo). Invece di usare l'autofocus o anche la messa a fuoco manuale durante lo scatto, i fotografi macro spesso impostano la messa a fuoco muovendo fisicamente la fotocamera più vicino o più lontano dal soggetto. Questo è ciò che una slitta di messa a fuoco è progettata per fare.

La slitta di messa a fuoco dentata si monta su un treppiede; poi monti la tua fotocamera sopra. Le manopole sulla slitta ti permettono di muovere la fotocamera avanti e indietro e da sinistra a destra con una precisione incredibile. Questo fine grado di controllo ti aiuterà a inchiodare la messa a fuoco esattamente dove ne hai bisogno.

Il costo di una slitta macro dipenderà da vari fattori. Quanto è pesante la fotocamera e l'obiettivo che intendi montare? Quanto preciso devi essere? Hai intenzione di fare focus stacking delle tue immagini?

Quando inizi appena, potresti stare bene con una slitta semplice come questo modello Neewer per appena sotto i 40 dollari. L'ho usata, e funziona okay per quello che ho fatto. Ma con le slitte, il cielo è il limite. (Puoi anche spendere molto di più se vuoi slitte automatizzate, controllate da computer.) Il grado di sofisticazione richiesto e la necessità di assoluta stabilità detteranno la tua scelta di slitta e il prezzo che puoi aspettarti di pagare.

6. Prova un soffietto

Il grado di ingrandimento è una funzione della distanza tra la tua fotocamera e l'obiettivo; come probabilmente ricordi, i tubi di prolunga sono un modo per aumentare questa. Pensa a un soffietto come un tubo di prolunga regolabile con una slitta di messa a fuoco integrata.

Mentre una manopola viene girata, la distanza tra l'obiettivo e la fotocamera cambia, permettendo diversi gradi di ingrandimento e un controllo fine della messa a fuoco. I soffietti più avanzati sono motorizzati e spesso controllati da computer. Puoi spendere appena 50 dollari per un soffietto base o diverse migliaia per attrezzature estremamente sofisticate.

7. Combina la tua attrezzatura macro

Combinare la tua attrezzatura fotografica macro può spesso aiutarti a ottenere il risultato che cerchi. Non ho ancora un soffietto, ma ho usato un set di tubi di prolunga insieme a un obiettivo macro, poi ho montato l'intero rig su una slitta di messa a fuoco. Dai un'occhiata alle immagini qui sotto per vedere la configurazione e l'immagine risultante.

8. Passa a un obiettivo macro

Gli obiettivi macro dedicati sono spesso dove i fotografi iniziano la loro discussione sull'attrezzatura macro. Vuoi fare foto macro, poi compri un obiettivo macro, giusto?

Sicuro, questo è l'approccio più semplice, ma è spesso il più costoso. È facile spendere ben oltre 1.000 USD per un buon obiettivo macro, mentre puoi comprare molta altra attrezzatura macro per molto meno. Se stai appena entrando nella fotografia macro, perché non iniziare in modo economico, vedere se ti piace il macro, e poi – se ti piace – comprare più e migliore attrezzatura?

Ci sono vantaggi distinti per un obiettivo macro, comunque. Rispetto a questi altri metodi che ho discusso, gli obiettivi macro offrono fantastica facilità d'uso e portabilità. Collega un obiettivo macro alla tua fotocamera, e puoi usarlo come qualsiasi altro obiettivo – tranne che potrai mettere a fuoco molto più vicino.

Forse vuoi fotografare soggetti macro sul campo o insetti sui fiori. Puoi lavorare a mano libera con un obiettivo macro ovunque tu voglia. Prova questo con un treppiede montato su slitta di messa a fuoco con una fotocamera, un obiettivo montato al contrario e qualche tubo di prolunga, e presto ti troverai frustrato. La fotografia che può essere fatta al chiuso, su un tavolo, con soggetti che non si muovono funziona bene con molta dell'attrezzatura macro che ho discusso, ma quando hai bisogno di scattare all'aperto con soggetti in movimento e/o vuoi un alto livello di portabilità, un obiettivo macro dedicato è la strada da percorrere.

9. Considera la tua illuminazione e sfondi macro

Controllare la luce è importante nel lavoro macro quanto in qualsiasi altro tipo di fotografia. Ma nella fotografia macro, il tuo obiettivo è spesso estremamente vicino al tuo soggetto, ed è facile bloccare la luce dal soggetto. Questo non ti impedirà di illuminare attentamente i tuoi soggetti macro, ma è un problema da tenere a mente.

All'aperto, potresti essere in grado di usare riflettori, diffusori o flash per aiutare con la tua illuminazione. Al chiuso, puoi lavorare con piccole luci LED, flash ad anello, riflettori, luce dalla finestra e molto altro.

Inoltre, considera i tuoi sfondi macro. Spesso, lo sfondo sarà fuori fuoco nelle foto macro, quindi cose come pezzi di carta colorata, foto stampate, campioni di tessuto e molte altre piccole cose possono aiutare il tuo soggetto a risaltare.

10. Fai un tuffo profondo nel macro

Una volta che superi circa un livello di ingrandimento 3x, puoi ottenere foto davvero sofisticate. È qui che puoi fare immagini che mostrano, per esempio, gli elementi dell'occhio composto di un insetto. Invece di una profondità di campo misurata in millimetri, sei probabilmente ora nel regno dei micron (AKA micrometri, che sono 1/1000 di un millimetro). Per riferimento, il capello umano medio è largo circa 40-50 micron.

Lavorare a questo livello richiede un grado di finezza da qualche parte tra quello di un orologiaio svizzero e un neurochirurgo, e richiede attrezzatura che sembra appartenere a un laboratorio scientifico. Richiede anche molto studio, tempo, pazienza e pratica. È abbastanza comune passare ore a lavorare su una singola immagine, e potresti comunque finire con uno scatto fallito (per ragioni spesso fuori dal tuo controllo).

Per esempio, potresti passare tempo a preparare il tuo insetto, impostare e illuminare lo scatto, scattare un centinaio o più fotogrammi per ottenere la profondità di campo necessaria, poi scoprire solo durante l'editing che, a metà dello scatto, le antenne dell'insetto si sono seccate e cadute. Ma come si dice: se fosse facile, lo farebbero tutti.

Il mio amico del circolo fotografico, Harold Hall, ha recentemente deciso di fare questo tuffo profondo nel lavoro macro. Ora sta producendo immagini come quelle qui sotto. Questo richiede attrezzatura specializzata, software speciale, studio estensivo, pazienza e molta pratica. Lascia che ti mostri alcuni dei componenti del suo rig e come vengono usati.

Usando questo tipo di attrezzatura, probabilmente catturerai diverse centinaia di immagini solo per fare una foto composita finale. Queste sono le "fette" che devono essere impilate per produrre una profondità di campo non raggiungibile con un solo scatto. Photoshop ha capacità di image stacking, ma quando lavori a questo livello, usi software di stacking molto più sofisticati.

I due prodotti di stacking leader per questo tipo di lavoro sono Helicon Focus e Zerene Stacker. Quando stai impilando diverse centinaia di immagini, ogni strato con solo pochi micron di profondità di campo, hai bisogno di software sofisticato. Quando sei arrivato a questo livello di fotografia macro, non imparerai la tecnica corretta dall'oggi al domani, né sarai in grado di produrre ottime immagini a basso costo.

Attrezzatura per fotografia macro: considerazioni finali

La bellezza del lavoro macro – come con tutta la fotografia – è che per quanto tu possa imparare, c'è sempre di più. Inizia in modo semplice con un investimento minimo in attrezzatura per fotografia macro. Vedi se ti piace. Se ti piace, aumenta il tuo investimento in tempo e attrezzatura e guarda le tue immagini migliorare sempre di più. Con un po' di dedizione, presto farai foto che mostrano un bellissimo mondo invisibile ai tuoi spettatori.