Guida non tecnica all'acquisto di un computer per fotografi

In questa era di fotografia digitale (e altre immagini) è praticamente necessario interfacciarsi con la propria fotocamera tramite un computer. Memorizzerà i tuoi file immagine, ti permetterà di modificarli, e caricarli su varie piattaforme. Tuttavia, come la tua fotocamera, il tuo computer è un costoso pezzo di tecnologia che deve essere capito per essere usato correttamente.

Nei gruppi Facebook di fotografia, vedrai un sacco di domande su quali specifiche hardware servono quando si compra un nuovo computer. Dovrebbero andare con PC o Mac? Portatile o desktop? Cosa significano tutte le parole e i numeri? Ho bisogno di un SSD o un EHD o entrambi?

Alcune avvertenze

Per semplicità, il termine PC (personal computer) sarà usato in questo articolo per coprire il concetto generico di un computer – indipendentemente da marca o sistema operativo. Che tu compri un PC o un Mac l'hardware dentro è lo stesso.

Questa è anche una guida per principianti alla terminologia hardware per persone senza esperienza IT e background. Per i lettori tecnici, sì ci può essere qualche semplificazione eccessiva di terminologia. A meno che non sia genuinamente incorretto, per favore riservate commenti su quello. Alle persone non tecniche non importa davvero dei dettagli.

Considera le tue esigenze

I fotografi che lavorano con file immagine molto grandi possono spesso aver bisogno di una macchina più potente del normale. Se stai facendo editing in Photoshop con tanti livelli, allora la richiesta tecnica sull'hardware è ancora più alta.

Come con tutto, più veloce e potente vuoi che l'hardware sia, più costoso sarà. Quindi essere in grado di prendere decisioni e scelte per adattarsi al tuo budget e requisiti è importante.

Cosa significa tutto?

• SFF Tower
• i7-7700
• 16GB Memoria
• 256GB SSD
• DVD-RW
• Scheda grafica GeForce GTX 1080
• HDMI, VGA, 6 x USB, 1 x USB-C
• Monitor 24"

Sopra è una descrizione standard dei soliti componenti trovati in un PC o portatili oggi. In generale, la lista delle specifiche è fatta in un ordine costante, elencando le caratteristiche importanti e la funzionalità della macchina. Scomponiamola individualmente:

#1 – Dimensioni e forma

Se il computer è un PC desktop allora la prima definizione sarà il fattore di forma o tipo di case. I case PC desktop vengono in diverse dimensioni di tower – full tower, micro, small form factor (SFF), e mini. Ha importanza quale scegli? Sì, se vuoi mettere tanti hard disk, o una scheda grafica davvero potente, allora avrai bisogno di un case più grande. Una scheda grafica potente ha bisogno di un alimentatore più grande per farla girare ed è anche una scheda a dimensioni piene (di solito) quindi avrà bisogno di un case tower a dimensioni piene.

Se il computer è un portatile allora la descrizione nella prima linea di solito definirà la dimensione e tipo di schermo; es. 14" FHD 1920×1080. Piccolo, elegante, sottile e leggero è alla moda con i portatili al momento, tuttavia il sacrificio che fai è che limita le opzioni per aggiornare il tuo hardware col tempo. I portatili in generale non sono facilmente espandibili e spesso hanno una durata utile più breve dei desktop come risultato. Tuttavia, i portatili sono portatili che è un bonus aggiunto.

Case più piccoli limitano anche le scelte che hai da fare in relazione alle opzioni hardware. Con un case mini, entreranno solo i componenti più piccoli, come un SSD (solid state drive) e questo può spesso far salire il prezzo.

Quindi la scelta del fattore di forma importa. Portatile versus desktop è una decisione chiave, e poi la dimensione del chassis fa la differenza su cosa puoi metterci dentro.

#2 – CPU

CPU sta per Central Processing Unit, ed è essenzialmente il cervello del PC. Fa tutti i calcoli e il pensiero e può influenzare la velocità e la capacità di prestazione del computer. Le CPU sono classate per capacità di prestazione così un i7 è top di gamma, i5 fascia media, e i3 è entry level.

Per uso standard quotidiano un i5 è sufficiente. Per molti fotografi con un budget, un i5 con abbastanza memoria e un SSD sarà ancora abbastanza potente per editare in Lightroom (o il tuo programma preferito). Quelli che editano file davvero grandi, specialmente in Photoshop probabilmente vorranno guardare un'opzione i7.

All'interno di ogni famiglia ci sono diverse scelte, di nuovo relative a velocità e prestazioni. Questo è definito come il numero di core che hanno e la velocità di clock. Come è tipico con la tecnologia, più veloce e potente, più costosa sarà l'opzione. Qui è dove può diventare complicato perché il software che stai eseguendo sul computer può essere stato progettato con certi requisiti per le specifiche hardware. Può preferire girare su un singolo core, o aver bisogno di core multipli o anche CPU multiple (cioè ha più di un processore nella macchina).

Quindi hai anche bisogno di sapere quali requisiti il tuo software specifico potrebbe aver bisogno per girare a efficienza ottimale.

3. Memoria

Se pensiamo al computer in termini di veicoli, il fattore di forma è lo stile e la forma del veicolo (2 posti, coupé, berlina, SUV, ecc.), la CPU è il motore, e questo significa che la memoria è il serbatoio del carburante. Il carburante limita quanto veloce e quanto lontano un veicolo può viaggiare, e la memoria fa una cosa simile per un computer. Più memoria ha, più capacità ha il computer di processare e far girare un sacco di operazioni alla volta. La memoria fornisce le risorse di cui la CPU ha bisogno per fare i calcoli.

Memoria (RAM – Random Access Memory, o essenzialmente la memoria di lavoro) è disponibile in stick da 4, 8, 16 e 32 GB. La maggior parte dei PC e portatili consumer hanno solo capacità per un massimo di 32GB con di solito due slot disponibili per la memoria. Almeno 8GB dovrebbero essere l'acquisto minimo nel 2017. Per chiunque intenda usare Photoshop pesantemente raccomanderei almeno uno stick da 16GB inizialmente. Questo ti permette un secondo slot per aggiornare se hai problemi di prestazioni – se compri due da 8GB e vuoi aggiornare, dovrai buttare via uno.

4. Hard Disk

Se la CPU è il motore, e la memoria è il carburante, allora l'hard disk è la capacità di stoccaggio. Quanta roba puoi infilare nel tuo PC? È una sportiva 2 posti, una berlina spaziosa, un monovolume, un furgone, o un camion a lunga percorrenza per quanto riguarda la capacità di stoccaggio dei tuoi dati.

I dati non sono solo i tuoi file immagine. Tutto ciò che carichi su un PC occupa spazio di stoccaggio, il sistema operativo, tutti i programmi, giochi, video, musica, email, ecc. Tutto ciò che in qualche modo viene scaricato sul computer ha bisogno di un posto dove essere memorizzato. Col tempo, questo può occupare un sacco di spazio. Aggiungi formati file grandi come file RAW scaricati a centinaia o migliaia regolarmente, e improvvisamente hai bisogno di MOLTO più stoccaggio di quanto pensassi.

Oggi c'è la complessità aggiunta di due diverse scelte tecnologiche per hard disk in dispositivi PC consumer. Drive a disco rotante tradizionali che si connettono via SATA (di solito chiamati drive SATA in breve) o drive SSD (solid state drives) sono disponibili. I drive SATA arrivano in opzioni di capacità molto grandi 4, 6 e 8TB al top, ma sono un'opzione prestazionale più lenta. A causa di avere un sacco di parti mobili, sono inclini a rompersi ma sono l'opzione più conveniente.

I drive SSD sono una tecnologia più recente che memorizza i dati in un modo diverso senza parti mobili. Quindi sono fisicamente più affidabili, ma hanno opzioni di capacità di stoccaggio più piccole e sono abbastanza costosi rispetto all'opzione SATA. Alcuni dei nuovi tablet e PC sottili offrono solo la scelta di SSD.

5. Opzioni input dati

Come fai a mettere dati sul tuo computer? Viene con un drive DVD? La maggior parte dei notebook e tablet moderni sono così sottili nel design che non c'è spazio per un tale dispositivo. Puoi prendere drive DVD esterni che si collegono via USB se ne hai bisogno per installare software che viene in formato disco.

Se hai una tower PC puoi installare un lettore schede memoria integrato che è più veloce di uno esterno per importare i tuoi file immagine.

6. Schede grafiche

Ogni scheda madre viene con alcune capacità grafiche. Essenzialmente, questo è il pezzo che genera ciò che vedi sullo schermo. Per editing immagine base un'opzione integrata è sufficiente. Tuttavia, se stai usando Photoshop o Lightroom potresti voler considerare una scheda specializzata che viene con memoria grafica dedicata per aumentare le prestazioni. La maggior parte delle schede gaming di fascia bassa-media andranno bene. Un beneficio aggiunto è che offriranno anche supporto per monitor multipli, generalmente almeno due. Chi vuole processare e editare file video potrebbe voler considerare una scheda specializzata dedicata per quello scopo, generalmente entreranno solo in un case PC grande e possono essere abbastanza costose.

Questa è un'opzione aggiuntiva che entrerà solo in un'opzione case tower – i chassis più grandi hanno spazio per infilarle. Grafica extra non è un'opzione per portatili e dispositivi fattore di forma simili (a meno che non compri una workstation mobile di fascia alta o gaming laptop che sono costosi). Raccomanderei di prendere una scheda silenziosa in quanto possono essere piuttosto rumorose, generalmente più potente la scheda più grande la ventola richiede (per raffreddarla) e più rumorosa la scheda.

Conclusione e riassunto

Quindi progettare il tuo computer significa prendere in considerazione tutti i requisiti tecnici del software versus le capacità dell'hardware e il tuo budget disponibile. Se non sei interessato alla tecnologia questo potrebbe essere un po' frustrante. Tuttavia, investire un po' di tempo nell'apprendere cosa fanno i componenti del tuo computer, e come si relazionano ai tuoi requisiti specifici può essere utile per fare acquisti strategici di computer.

Se hai il budget per comprare una macchina più potente, con l'idea di tenertela per 3-4 anni, invece di 1-2, quello potrebbe essere un migliore ritorno sull'investimento. Comprare un case tower PC più grande ti permette di aggiornare tutti i componenti, a seconda dei cambiamenti tecnologici. Potresti anche allungare l'uso del PC a 4-5 anni per una piccola spesa in aggiornamenti – forse qualche memoria extra, e magari qualche SSD per aumentare le prestazioni.

Al contrario, se i tuoi requisiti sono bassi e il tuo budget è limitato, essere in grado di fare una scelta educata su quali compromessi potresti dover fare (cioè magari prendere un PC invece di un portatile perché è spesso più economico) può essere utile anche.

Fai un po' di lettura o ricerca, o trova un amico tecnico e offri di comprargli il pranzo se ti assisterà con il tuo prossimo acquisto computer, quella è sempre un'opzione valida.