3 motivi per cui le mirrorless sono migliori delle reflex per la messa a fuoco

Si è scritto molto sui difetti delle prestazioni autofocus delle fotocamere mirrorless. La maggior parte si concentra sul tracking di soggetti in movimento – un'area dove l'autofocus a rilevazione di fase delle reflex digitali è ancora superiore (anche se il divario si sta chiudendo).

Ma quando si tratta di messa a fuoco su soggetti statici, la fotocamera mirrorless è uno strumento migliore. Sorpresi? Se non avete mai usato una mirrorless, potreste esserlo. Vediamo le ragioni.

1. Rilevazione di fase versus autofocus a rilevazione di contrasto

Le fotocamere mirrorless hanno un sistema autofocus diverso dalle reflex digitali.

In una reflex digitale, la maggior parte della luce che passa attraverso l'obiettivo viene riflessa verso l'alto dallo specchio, nel pentaprisma e attraverso il mirino. Una piccola parte viene deviata verso il basso verso un sensore autofocus dedicato. Usa un sistema chiamato autofocus a rilevazione di fase per calcolare la distanza fotocamera-soggetto, e dire all'obiettivo dove mettere a fuoco.

Le linee rosse in questo diagramma mostrano il percorso che la luce compie attraverso una reflex con lo specchio in posizione abbassata. La maggior parte della luce viene riflessa nel pentaprisma e nel mirino. Parte viene riflessa verso il basso verso il sensore autofocus.

Il vantaggio dell'autofocus a rilevazione di fase è che è veloce (in generale – ma dipende anche da quale fotocamera avete) e molto bravo a inseguire soggetti in movimento. È il miglior sistema che qualcuno sia riuscito a ideare per una reflex.

Tuttavia, l'autofocus a rilevazione di fase ha una debolezza significativa – la mancanza di precisione.

Ci sono due motivi principali per questo. Il primo è che la maggior parte delle reflex digitali ha una combinazione di punti autofocus a croce e a linea singola. I punti AF a croce sono i più precisi, e dovrebbero sempre essere usati quando la messa a fuoco è critica (per esempio, quando si usa un obiettivo a focale fissa alla sua massima apertura), altrimenti la fotocamera potrebbe non mettere a fuoco dove dovrebbe. Il manuale della vostra fotocamera vi dirà quali dei suoi punti AF sono a croce.

Ogni volta che usate un punto autofocus non a croce, non potete contare sulla fotocamera per mettere a fuoco accuratamente. Questo va bene quando usate diaframmi piccoli, che vi danno molto margine d'errore, ma non quando messa a fuoco e precisione sono critiche.

Il secondo motivo ha a che fare con la calibrazione di fotocamera e obiettivo. Anche quando usate un punto AF a croce, la vostra fotocamera potrebbe non mettere a fuoco esattamente dove dovrebbe. Per una messa a fuoco accurata, ogni parte del vostro setup – dal sensore autofocus, all'obiettivo e ai motori autofocus che dicono all'obiettivo dove mettere a fuoco – deve funzionare in perfetta armonia. Basta un piccolo disallineamento per mandare fuori precisione il sistema.

La maggior parte delle volte non ve ne accorgete, perché c'è sufficiente profondità di campo da rendere le inesattezze di messa a fuoco irrilevanti. Ma se usate un'ampia apertura, specialmente con un teleobiettivo, allora la profondità di campo è misurata in millimetri, e la messa a fuoco accurata è essenziale.

Per esempio, se state facendo un ritratto è convenzionale mettere a fuoco sugli occhi della modella. Se mancate la messa a fuoco e i suoi occhi sono morbidi, la gente se ne accorgerà e il ritratto perderà il suo impatto.

Ho fatto questo ritratto con una EOS 5D Mark II e obiettivo 85mm a f/1.8. Con questa fotocamera è necessario misurare e calibrare il sistema autofocus per assicurare messa a fuoco accurata ad ampie aperture.

La maggior parte delle reflex digitali di fascia media e alta ha una funzione che permette di misurare e compensare la messa a fuoco inaccurata. I produttori hanno nomi diversi per questo – Canon e Sony usano il termine "Micro-regolazione autofocus", Nikon lo chiama "Fine tuning autofocus", Pentax usa "Regolazione autofocus" e Olympus "Regolazione messa a fuoco autofocus". È un processo un po' laborioso – dovete testare i vostri obiettivi mettendo a fuoco su un righello, o una scala apposita, per vedere se la messa a fuoco è accurata, e fare regolazioni se non lo è.

Potete anche far calibrare fotocamera e obiettivi in un centro assistenza. Questo è l'unico modo per calibrare una reflex che non ha la funzione integrata.

È stata una spiegazione un po' lunga, ma cruciale se volete capire perché l'autofocus a rilevazione di fase non è accurato come dovrebbe essere.

In cosa sono diverse le mirrorless?

Quindi, in cosa differiscono le mirrorless? Poiché non hanno uno specchio, non c'è modo di deviare la luce verso un sensore autofocus dedicato. La soluzione è prendere una lettura dal sensore. La fotocamera guarda il punto sul sensore che dovrebbe essere a fuoco, e regola l'obiettivo finché non si ottiene il massimo contrasto. Questo si chiama autofocus a rilevazione di contrasto.

Questo sistema è più lento, perché la fotocamera deve muovere l'obiettivo prima in un senso, poi nell'altro, per trovare il punto più nitido. Ma è molto più accurato (per soggetti statici).

Con una fotocamera mirrorless la micro-regolazione autofocus è superflua. Non ne avete bisogno, e non dovrete mai misurare o calibrare il sistema autofocus della fotocamera. Non importa nemmeno quale punto autofocus usiate, perché funzionano tutti ugualmente bene. È per questo che, per soggetti statici, l'autofocus nelle mirrorless è superiore a quello delle reflex digitali.

Ho fatto questo ritratto con un obiettivo 56mm a f/1.2 con la mia Fujifilm X-T1 mirrorless. Con questa fotocamera è facile mettere a fuoco sull'occhio della modella. Non c'è bisogno di calibrare il sistema autofocus.

2. Messa a fuoco manuale

Le fotocamere mirrorless sono anche uno strumento migliore per utilizzare obiettivi a messa a fuoco manuale.

Le moderne reflex digitali non sono progettate per essere d'aiuto con obiettivi a messa a fuoco manuale. Gli schermi di messa a fuoco a prisma diviso del passato sono spariti, e l'assistenza è limitata a una luce che appare nel mirino quando il soggetto sotto il punto AF selezionato viene a fuoco.

Le mirrorless sono diverse. Hanno uno strumento chiamato focus peaking, specificamente progettato per aiutarvi a mettere a fuoco manualmente un obiettivo. La fotocamera evidenzia le parti della scena che sono a fuoco, così potete vedere quali aree sono nitide. Potete anche ingrandire l'immagine al tocco di un pulsante, rendendo ancora più facile vedere se il soggetto è nitidamente a fuoco.

Questa funzione funziona meglio quando si usano obiettivi ad ampie aperture. Entrambi gli strumenti sfruttano il mirino elettronico della fotocamera, una caratteristica che la maggior parte delle reflex digitali non ha.

Questa simulazione mostra come funziona il focus peaking. Ho fatto il ritratto con un obiettivo manuale Helios 58mm alla sua massima apertura di f/2. Le linee rosse indicano come il focus peaking vi mostra cosa è a fuoco.

3. Distanza iperfocale

Le fotocamere Fujifilm hanno un altro strumento che interesserà i fotografi di paesaggio perché vi aiuta a trovare istantaneamente la distanza iperfocale senza riferirvi a tabelle o app per smartphone.

Il mirino ha una scala di profondità di campo che vi mostra il punto su cui siete focalizzati e l'area a fuoco da entrambi i lati, secondo l'apertura selezionata. Se muovete l'anello di messa a fuoco finché la scala di profondità di campo tocca il segno di infinito a un'estremità, avete trovato il punto di distanza iperfocale. È rapido e facile.

Onestamente, non so se questa funzione sia disponibile in altre marche di mirrorless oltre a Fujifilm. Sarei grato se possessori di Sony/Olympus/Panasonic, ecc., ce lo facessero sapere.

Questo diagramma mostra come funziona la scala di profondità di campo. La barra mostra il punto su cui l'obiettivo è focalizzato (bianco), e quanto della scena è a fuoco (blu). L'obiettivo è focalizzato sul punto iperfocale in questo esempio inventato.

Da quando ho comprato la mia prima Fujifilm poco più di 18 mesi fa, sono stato piacevolmente sorpreso da quanto grande strumento siano le mirrorless per la fotografia. Sono molto migliori della mia vecchia reflex per la messa a fuoco su soggetti statici, o per usare obiettivi a messa a fuoco manuale.

La differenza è così grande che prevedo che un giorno la maggior parte dei fotografi userà fotocamere mirrorless, e le reflex digitali saranno un articolo di nicchia costruito per fotografare sport e fauna selvatica.

Ma cosa ne pensate voi? Condividete i vostri pensieri, o fate domande sulla messa a fuoco, nei commenti qui sotto.

Mastering Lenses

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