Come decidere che attrezzatura portare in un viaggio nella natura selvaggia

Ogni anno passo molte settimane guidando ed esplorando tra le montagne e i fiumi dell'Alaska. I viaggi sono un miscuglio di diverse avventure; viaggi con campo base, tranquille escursioni in canoa, trekking su terreni accidentati e vette alte, o viaggi di rafting in acque bianche di più giorni.

Una cosa che gioca sempre un ruolo, non importa che tipo di viaggio stia facendo, è la fotografia. L'attrezzatura però varia. Diversi tipi di viaggi richiedono diversi tipi di equipaggiamento, e ci sono una serie di cose da prendere in considerazione. Per me, le decisioni sull'attrezzatura fotografica sono un processo a più passaggi, e ci sono alcune cose da considerare. Ecco tre fattori e i miei consigli finali per preparare il kit.

#1 – Limitazioni di peso

Un DeHaviland Beaver, il classico aereo da bush dell'Alaska, su una spiaggia di ghiaia fluviale nella Brooks Range dell'Alaska settentrionale.

Questa è una costante nel backcountry. Il peso è sempre, SEMPRE un problema. Nei trekking con zaino, ogni oncia di attrezzatura fotografica va aggiunta a vestiti, tende, cibo, stoviglie e attrezzatura di sicurezza che non può essere lasciata indietro. Quando guido trekking in backcountry in Alaska, questo può significare che sopra al mio solito equipaggiamento da zaino, ho anche un kit di pronto soccorso da spedizione, telefono satellitare, radio terra-aria, e più della mia quota di cibo. Il mio zaino è pesante, molto prima di aggiungere l'attrezzatura fotografica. Assicurarmi che qualsiasi cosa extra sia il più leggera possibile è la mia priorità.

A volte puoi portare molta attrezzatura, come si vede da questo campo lungo il fiume Colorado nel Grand Canyon, ma anche qui ogni chilo deve essere caricato e scaricato quotidianamente.

Altri tipi di viaggi non sono così restrittivi, ma il peso è sempre una preoccupazione. La maggior parte dei viaggi che guido coinvolge piccoli aerei da bush per raggiungere i punti di partenza e arrivo. Questi minuscoli aerei hanno limiti sulla quantità di peso che può essere trasportata. Quindi anche se è un viaggio in rafting dove c'è molto spazio nelle barche, il numero di chili di equipaggiamento extra è comunque una preoccupazione.

Anche i viaggi specificamente fotografici sono limitati. Ogni volta che sei nel backcountry, dovrai portare la tua attrezzatura, quindi deve essere compatta e abbastanza leggera da poterla portare dove serve, velocemente e senza problemi.

Spesso trovo utile fare i conti. Quanti chili di equipaggiamento totale posso gestire? Per esempio, nei trekking so che il massimo peso che posso portare comodamente per periodi prolungati senza rischiare infortuni è intorno ai 70 lbs (31,75 kg). Se l'equipaggiamento non fotografico pesa 60 lbs (27,2 kg), allora ho 10 lbs (4,5 kg) per giocare (anche se sono sempre più felice con meno!). Per i viaggi guidati che conduco, impostiamo un limite di peso per i nostri clienti necessario per tenere il nostro carico sotto il limite richiesto dai piccoli aerei che usiamo. Di solito quel numero è intorno ai 50 lbs (22,7 kg) a persona, meno per il trekking. Partite da lì, pesate i vostri vestiti ed equipaggiamento obbligatori, e poi calcolate cosa rimane per la roba fotografica. Sicurezza prima di tutto!

#2 – Priorità fotografiche

Sperate di fotografare principalmente fauna selvatica o paesaggi? Avete in programma di fare ritratti formali lungo il percorso? Avrete bisogno di flash o modificatori di luce? Fatevi queste domande, e informatevi sul viaggio che state facendo.

La sera prima, mi riunisco con i miei clienti per parlare del viaggio imminente. Sono rimasto sorpreso di quanto spesso i fotografi non sappiano davvero nulla su dove stanno andando. Poiché non sanno cosa aspettarsi, spesso si portano dietro fin troppa attrezzatura. Fate le vostre ricerche, scoprite i vostri probabili soggetti fotografici, e prendete decisioni informate sulla vostra attrezzatura. Se vi aspettate principalmente paesaggi, ma potreste avere la possibilità di fotografare fauna selvatica, allora considerate un telecompatto invece di un mostruoso 600mm f/4. Se la fauna selvatica è un obiettivo principale, allora per tutti i mezzi portatevi quel grande obiettivo, ma considerate di tagliare qualche vetro più piccolo. Forse potete cavarvela con un solo zoom grandangolare?

#3 – Tipi di viaggio

Campi base:

I viaggi fotografici che guido nella natura selvaggia dell'Alaska sono spesso basati su un unico sito. Allestiamo un campo confortevole in un posto bello, dove possiamo esplorare i dintorni per qualche giorno. Questi tipi di viaggi (tenendo a mente le limitazioni di peso degli aerei), di solito permettono una vasta gamma di attrezzatura, e poche precauzioni speciali sono necessarie. Per trasportare l'attrezzatura in giro, uno zaino fotografico standard o uno zaino giornaliero con copertura antipioggia, è tutto ciò che serve. Se il tempo è davvero brutto, di solito beviamo cioccolata calda e giochiamo a carte al campo.

Il trekking significa che ogni pezzo di equipaggiamento deve essere portato, quindi pensate leggero.

Trekking con zaino (Backpacking):

Nella maggior parte dei trekking, le limitazioni di peso vi terranno al minimo indispensabile di attrezzatura. Il mio kit standard è un obiettivo o due, e un solo corpo. Attacco una custodia stile fondina agli spallacci del mio zaino con piccoli moschettoni. La mia fotocamera è sempre lì quando ne ho bisogno, e non devo togliere lo zaino ogni volta che voglio fare una foto. Qualsiasi equipaggiamento extra va nelle comode tasche esterne.

Viaggi su fiumi tranquilli (Mellow River Trips):

Anche sui fiumi più tranquilli, gli incidenti capitano. Una fotocamera, lasciata incautamente sul sedile di una canoa, può scivolare in acqua con un'inaspettata oscillazione della barca. Gli schizzi dalle rapide possono bagnare una fotocamera non protetta. La vostra attrezzatura deve essere protetta da queste minacce. Su un fiume facile, dove il rischio di ribaltamento o nuotata indotta da rocce è piccolo, di solito conservo la mia attrezzatura in custodie morbide, poste dentro una grande dry bag a chiusura arrotolata. Tale protezione è sufficiente a respingere schizzi, o anche brevi immersioni, finché le chiusure delle borse sono ben sigillate.

Acque bianche (Whitewater):

Nelle grandi rapide, possono succedere cose brutte. Le barche colpiscono rocce e pareti di canyon, rovesciandosi o capovolgendosi completamente. Grandi onde inondano regolarmente le barche. Non importa quanto perfettamente una rapida sia navigata, voi e la vostra attrezzatura vi bagnerete, e potreste essere sommersi. Non è il momento di scherzare con ziplock e dry bag economiche. Se state andando in un viaggio in acque bianche, investite in una custodia rigida stagna come una Pelican. Non solo terranno la vostra attrezzatura asciutta, proteggeranno anche la vostra delicata elettronica da urti e dagli inevitabili scossoni che riceveranno in acque agitate.

Fissare dry bag ben sigillate sulla prua di un packraft, una faccenda quotidiana in un viaggio fluviale remoto.

Kit di attrezzatura di esempio

Campo base: Reflex (o due), zoom grandangolare, obiettivo medio, teleobiettivo (anche un grande 500mm o 600mm f/4), zaino, treppiede e accessori.

Trekking pesante: Reflex, zoom grandangolare, telezoom come un 100-400mm, custodie morbide, treppiede ultraleggero, dry bag in nylon ultraleggero.

Trekking leggero: Reflex, zoom grandangolare-medio (24-105mm), custodia, e dry bag in nylon ultraleggero.

Fiume tranquillo: Reflex, zoom grandangolare, focale fissa medio (40 o 50mm), telezoom (100-400mm), treppiede, secondo corpo o fotocamera di riserva, dry bag. (Se la fauna selvatica è priorità assoluta, sostituirò il 100-400 con un 500mm f/4).

Fiume in acque bianche: Uguale a fiume tranquillo con l'aggiunta di una Pelican case di dimensioni adeguate.

Conclusione

Se prestate attenzione alle vostre scelte di attrezzatura fotografica all'inizio del viaggio, è improbabile che abbiate problemi lungo il percorso. Pensate alle limitazioni del vostro viaggio, a cosa intendete fotografare, e a come proteggere e trasportare la vostra attrezzatura. Quando quelle decisioni sono prese, selezionare effettivamente cosa portare diventa più facile.

Una nota finale di avvertimento da qualcuno che c'è stato: Per favore non sovraccaricate. È successo troppe volte per contarle, quando mi sono trovato con i clienti a una riunione pre-viaggio e sono stato costretto a chiedere loro di rimuovere parte della loro preziosa attrezzatura a causa di limitazioni di peso di aereo, barca o zaino. Troppa attrezzatura è altrettanto brutta, forse peggio, di troppo poca durante un viaggio in natura selvaggia, quindi fate le valigie con criterio.