Cos'è il cloruro di zinco?
Il cloruro di zinco (chiamato anche flux per saldatura) è un composto chimico idrosolubile. Oltre alla conservazione del legno, il cloruro di zinco è usato in varie applicazioni industriali, come la produzione di cemento e carta pergamena. È un sale anidro, che può essere preparato facendo reagire gas cloridrico con zinco caldo. Nei laboratori scientifici, il cloruro di zinco è un importante catalizzatore e agente disidratante.
Proprietà
Il cloruro di zinco è un granulo cristallino bianco. Di solito ha un odore acre ma a volte è inodore. Il cloruro di zinco è stabile quando conservato e usato in condizioni normali, ma se riscaldato a decomposizione, può rilasciare fumi tossici di cloro e ossido di zinco. Il cloruro di zinco emana fumi a contatto con cianuri, solfuri o potassio, che possono causare incendi o esplosioni. I suoi fumi sono corrosivi per i metalli.
Applicazioni industriali
Il cloruro di zinco è usato nelle batterie a secco sia come elettrolita, assorbente d'umidità e inibitore di corrosione. È usato nei flux per saldatura, zincatura e stagnatura. Come eccellente emulsionante, il cloruro di zinco è usato per separare l'olio dall'acqua. È anche usato come fluido di riempimento in pozzi petroliferi e di gas. Il cloruro di zinco è impiegato come inibitore in impianti di trattamento acqua potabile, torri di raffreddamento, e pozzi di gas e petrolio.
Fonti di esposizione
Le fonti di esposizione al cloruro di zinco sul luogo di lavoro includono condizioni lavorative come placcatura rame su ferro, incisione metalli e saldatura con flux contenenti cloruro di zinco, zincatura ferro, saldatura ad arco di tubi acciaio e ferro, vulcanizzazione e metodi di recupero nella produzione gomma e nella produzione di cortine fumogene per scopi militari. Ventilazione adeguata e dispositivi di protezione individuale sono necessari per garantire che lavoratori e altre persone nell'area non siano esposti ai fumi tossici di cloruro di zinco.
Potenziali rischi per la salute
Il cloruro di zinco può distruggere i tessuti delle vie respiratorie superiori e delle mucose, se inalato. Se ingerito, sintomi come sensazione di bruciore, tosse, laringite, mancanza di respiro, respiro sibilante, mal di testa e vomito si manifesteranno. Quando i fumi di cloruro di zinco contattano la pelle, possono causare ustioni, ulcerazioni e irritazione. Se i fumi contattano gli occhi, possono causare arrossamento, visione offuscata e dolore. Se la soluzione di cloruro di zinco schizza accidentalmente nell'occhio, può danneggiare gli occhi. Se entra ripetutamente a contatto con la pelle o inalato, può risultare in ulcerazioni cutanee e asma professionale.
Conservazione
Il cloruro di zinco può essere conservato in contenitori ben chiusi in ambiente da freddo a caldo, in un intervallo di temperatura da 2 a 40 gradi Celsius. I contenitori danneggiati possono essere pericolosi. I contenitori di cloruro di zinco possono essere pericolosi anche quando vuoti perché i residui rimarranno come particelle sotto forma di solidi o polvere.