Cos'è il 4G

Il termine 4G si riferisce alla quarta generazione di reti cellulari che supporteranno lo switching a pacchetti IP. A dicembre 2010, nessuna tecnologia attuale soddisfa lo standard dell'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU).

Standard ITU

L'ITU ha fissato lo standard per le reti 4G nell'ottobre 2010 stabilendo che la velocità di download di picco di una rete 4G deve essere 100 Mbps per dispositivi come telefoni cellulari e fino a 1 Gbps per accesso wireless locale.

Tecnologie candidate

L'ITU riconosce attualmente due reti 4G commercializzate come candidate 4G: Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX) e 3GPP Long Term Evolution (LTE). WiMAX è una tecnologia di accesso broadband wireless governata dallo standard IEEE 802.16 per reti metropolitane e può offrire velocità dati di 3-6 Mbps. La tecnologia LTE è un'evoluzione della tecnologia cellulare GSM più vecchia e dovrebbe offrire velocità dati di 5-12 Mbps.

Operatori USA

A novembre 2010, Sprint, Clearwire e Comcast hanno implementato reti WiMax in alcune aree metropolitane. Verizon dovrebbe implementare una rete LTE entro fine 2010. MetroPCS e AT&T dovrebbero implementare reti LTE nel 2011.