Cosa sono i beacon?

I beacon sono dispositivi che attirano l'attenzione su un'area specifica. Sono critici per navigazione, identificazione e comunicazione tra persone e ambiente. Assistono tipicamente automobilisti, piloti e capitani nella navigazione su terra, aria e mare. Impiegano varie tecnologie, che ne cambiano l'utilizzo.

Beacon diurni

Un beacon diurno è un segnale marittimo non illuminato. Aiuta le barche a navigare in acque basse. Marchiano canali dove le barche navigano facilmente finché non raggiungono acque più profonde. La guida nautica è ancorata al fondale per mantenere la posizione. Spesso usati con boe per fornire segnali visibili anche al buio.

Beacon elettrici

Usano tecnologia radio, infrarossi e sonar. A seconda della tecnologia, aiutano in navigazione, identificazione e tracciamento geologico. I beacon radio assistono nella navigazione aerea e marittima. Beacon spaziali e satellitari localizzano la posizione esatta di un satellite. Beacon a infrarossi trasmettono un fascio IR, usati dai militari per identificare armi e veicoli come amici, nemici o neutrali. Beacon sonar sono subacquei e usano segnali ultrasonici per identificare altre imbarcazioni e ostacoli.

Beacon segnaletici (Marker Beacon)

Un marker beacon è un beacon radio usato in aviazione. I piloti lo usano per determinare la posizione corretta per manovrare l'aereo all'inizio dell'atterraggio. Usati con sistemi di atterraggio strumentale negli aeroporti per guidare i piloti. Segnali radio inviati all'aereo dal beacon, a volte illuminato per assistenza aggiuntiva. Aerei in zone a bassa visibilità ne traggono grande vantaggio.

Beacon meteorologici

Un weather beacon indica le previsioni del tempo nella zona. Tramite una sequenza di luci lampeggianti, si apprende la previsione del giorno. Ad esempio, diversi lampeggi blu significano pioggia in arrivo. Solitamente posizionati in cima a edifici alti o torri. A differenza degli altri beacon, non sono ausili alla navigazione né per identificazione/localizzazione.