Protesi Oculari (Occhi Artificiali): Funzione, Fabbricazione e Limiti
Una protesi oculare (occhio artificiale) è un dispositivo medico su misura che ripristina l'*aspetto estetico* di un occhio mancante. Non **restituisce la vista**.
Tipologie
- Su misura (standard di cura): Realizzata da un Ocularista Certificato (BCO) a partire da un'impronta della cavità orbitale del paziente. Acrilico (PMMA) o vetro Cryolite. Iride/sclera/vascolatura dipinte a mano, abbinate all'occhio controlaterale. Migliore vestibilità, comfort, motilità ed estetica.
- Standard / Prefabbricata: Prodotta in serie in misure e colori standard. Utilizzata come provvisoria, in contesti con risorse limitate, o come conformer dopo enucleazione. Vestibilità, comfort e estetica inferiori.
Processo di Fabbricazione (Su Misura)
- Impronta: Impronta in alginato o silicone della cavità anoftalmica (cattura fornici e muscoli motili).
- Modello in cera: Modello positivo in gesso. Modellato per contorno palpebrale, rima palpebrale e motilità.
- Prova e Modifica: La cera viene provata sul paziente. Regolazioni per comfort, centrazione e posizione palpebrale.
- Pittura dell'iride: Dipinta a mano su un bottone/disco (vernice a olio su acrilico) o trasferimento fotografico digitale dell'iride. Abbinamento meticoloso del colore, anello limbico e vasi sclerali.
- Lavorazione: La cera viene sostituita da PMMA termoindurente (o soffiatura del vetro). Polimerizzazione e lucidatura.
- Applicazione e Follow-up: Consegna, addestramento all'inserimento/rimozione, programma di lucidatura (6–12 mesi).
Funzione e Meccanica
- Estetica: Obiettivo principale. Abbina dimensioni, colore e volume.
- Motilità (Movimento): Guidata dai muscoli extraoculari attaccati all'**impianto orbitale** (sfera inserita nella cavità: idrossiapatite, polietilene poroso, silicone, derma-grasso). La protesi *scivola* sull'impianto.
- Impianto con perno (motility peg): vite collega impianto → protesi. Movimento migliore, maggiore rischio di infezione/estrusione.
- Senza perno: adesione per attrito/capillarità. Meno movimento, più sicuro.
- Protezione: Scherma i tessuti della cavità, mantiene la profondità dei fornici, previene le contratture.
- Psicosociale: Fondamentale per l'immagine corporea, l'interazione sociale e la salute mentale.
Manutenzione e Ciclo di Vita
- Giornaliera: Rimuovere, pulire con acqua e sapone neutro o soluzione salina. Reinserire. (Alcuni pazienti la indossano continuamente per settimane).
- Lucidatura professionale: Ogni 6–12 mesi (rimuove depositi proteici, ripristina la lucentezza, controlla la vestibilità).
- Sostituzione: Ogni 5–7 anni (cambiamenti della cavità, degradazione dell'acrilico, sbiadimento del colore, allentamento della vestibilità). I bambini necessitano di ridimensionamenti frequenti.
Emerging: Occhi Bionici (Protesi Visive)
Distinte dalle protesi estetiche. Impianti retinici (Argus II, Alpha AMS), impianti corticali (Orion), dispositivi supracoroidali. Forniscono *fosfeni* (percezioni di luce), non visione dettagliata. Ricerca e sviluppo attivi.
Una protesi oculare è un trionfo dell'artigianato medico—restituisce l'integrità, non la vista.