Di cosa è fatto il cristallo al piombo?

Il vetro cristallo al piombo, noto anche come cristallo completamente al piombo o vetro cristallo, è un tipo di vetro che contiene un'alta percentuale di ossido di piombo, tipicamente tra il 24% e il 30% in peso. L'aggiunta di ossido di piombo abbassa il punto di fusione del vetro, facilitandone la lavorazione e consentendo disegni più complessi. L'ossido di piombo aumenta anche l'indice di rifrazione del vetro, conferendogli un livello di brillantezza e brillantezza più elevato rispetto ad altri tipi di vetro.

Oltre all'ossido di piombo, il vetro cristallo al piombo contiene anche silice (sabbia), potassa (un tipo di alcali) e altri ingredienti minori. L'esatta composizione del vetro può variare a seconda del produttore e delle proprietà desiderate del prodotto finale.

Il vetro cristallo al piombo è apprezzato per la sua chiarezza, brillantezza e il caratteristico suono squillante che produce quando viene colpito. Viene spesso utilizzato per realizzare vetreria di alta qualità come bicchieri da vino, decanter e lampadari. Tuttavia, a causa delle preoccupazioni relative alla lisciviazione del piombo dal vetro nelle bevande e negli alimenti, alcuni paesi hanno normative che limitano la quantità di piombo che può essere presente nel vetro cristallo al piombo.

Sono state sviluppate alternative al vetro cristallo al piombo che non contengono ossido di piombo, come il vetro cristallo realizzato con ossido di bario o ossido di zinco. Questi vetri alternativi offrono chiarezza e brillantezza simili al vetro cristallo al piombo ma con livelli di piombo ridotti.