Pericoli delle Lampade Fluorescenti

Una lampada fluorescente è una lampada a scarica di gas che produce luce visibile usando elettricità per eccitare vapore di mercurio. Le lampade fluorescenti sono comuni in edifici istituzionali e commerciali. Dimensioni più piccole e compatte stanno diventando popolari nelle case perché convertono l'elettricità in luce utile in modo più efficiente delle lampade a incandescenza. Anche se questo porta a costi energetici inferiori, le lampade fluorescenti hanno una serie di svantaggi o pericoli.

Pericoli del Reattore (Ballast)

Le lampade fluorescenti usano un reattore per stabilizzare la corrente all'interno della lampada e fornire la tensione iniziale richiesta per avviare la scarica ad arco. Un reattore può guastarsi se si usa una lampada di dimensioni sbagliate o se una lampada bruciata viene lasciata nel portalampada. Cablaggio errato o tensione di linea errata possono anche causare guasti. Alcuni reattori smettono di funzionare se guasti, ma altri continuano a funzionare, portando a surriscaldamento. Quando una lampada fluorescente si spegne per poi riaccendersi, il guasto potrebbe essere dovuto a un reattore che sta fallendo. Alcuni reattori hanno un sensore che spegne il reattore quando si surriscalda e lo riaccende dopo il raffreddamento. Il problema è che qualsiasi numero di guasti, come un picco di tensione o guasto di un componente, può far fallire questa precauzione di sicurezza. Un altro pericolo dei reattori surriscaldati è la perdita. I reattori magnetici sono solitamente immersi in catrame per ridurre il rumore emesso. Questo catrame può fondersi e fuoriuscire dal reattore quando inizia a surriscaldarsi.

Pericoli Elettrici

Gli apparecchi fluorescenti più lunghi di 60 cm (24 pollici) e quelli usati in aree ad alta umidità, come all'esterno, dovrebbero avere una messa a terra elettrica per funzionare correttamente e prevenire scosse elettriche. Questo perché gli apparecchi con lampade più lunghe operano tipicamente a tensioni più alte dei loro omologhi più corti. Alcune lampade fluorescenti lunghe hanno tensioni di avvio elevate, fino a 950 VAC, rappresentando una reale minaccia di pericolo di scossa se si fa contatto accidentale con i connettori elettrici. Per prevenire questo, le lampade dovrebbero essere correttamente inserite nei loro portalampada e usati apparecchi con messa a terra adeguata.

Pericoli di Rottura e Mercurio

Alcune lampade fluorescenti possono causare ferite da schegge quando si rompono a causa della pressione interna. Quando questo accade, il fosforo dal vetro potrebbe entrare nella ferita e impedire la coagulazione del sangue. Una piccola quantità di mercurio è in tutte le lampade fluorescenti. Il mercurio è in forma liquida quando la lampada è fredda, ma diventa gassoso quando la lampada si scalda. Il vapore di mercurio è una sostanza altamente tossica, come il mercurio liquido. Può causare gravi danni al tratto respiratorio, reni, cervello e sistema nervoso centrale. Anche se il mercurio dentro le lampade è in piccola quantità, è comunque considerato tossico e deve essere smaltito con cura.