Come funzionano le lampade a incandescenza 12V
Le lampade a incandescenza 12V usano gli stessi principi delle normali lampadine a incandescenza per uso domestico, ma sono progettate per funzionare a una tensione molto più bassa e sono solitamente usate in contesti e dispositivi diversi dalle lampadine standard.
Lampadine a incandescenza
Tutte le lampadine a incandescenza funzionano facendo passare corrente elettrica attraverso un sottile filo metallico, solitamente tungsteno, chiamato filamento. Questo filamento è estremamente sottile (circa un centesimo di millimetro) e può essere molto lungo (varia secondo la potenza). È avvolto all'interno di una camera (la classica forma a bulbo) da cui l'aria è stata rimossa e sostituita con una miscela di azoto e argon. Quando l'elettricità attraversa il filamento, gli elettroni urtano e agitano gli atomi di tungsteno, generando calore e luce. L'atmosfera azoto/argon impedisce al filamento di bruciare semplicemente nel calore intenso.
Lampadine normali
L'impianto elettrico domestico standard in USA e Canada fornisce 120V. In UK la tensione standard è 230V, per cui gli elettrodomestici USA richiedono adattatori. Le normali lampadine a incandescenza in casa sono progettate per la tensione standard del proprio paese.
Lampadine alogene
Una lampadina alogena è una lampadina a incandescenza che usa gas alogeno invece della miscela azoto-argon standard. L'alogeno reagisce con le particelle di tungsteno vaporizzate che si staccano dal filamento in qualsiasi lampada a incandescenza, e che di solito si depositano inutilmente sulla superficie interna del bulbo. In una lampada alogena, questo tungsteno viene gradualmente restituito al filamento, prolungando la vita della lampadina e pulendo la superficie interna (fornendo una luce generalmente più bianca).
Lampadine 12V
Le lampadine 12V, come suggerisce il nome, sono progettate per una corrente a 12 volt (e brucerebbero molto rapidamente, anche violentemente, se collegate a una presa domestica standard non adattata). Si trovano comunemente in piccoli dispositivi portatili come torce, che non usano l'alta tensione della rete domestica ma batterie a bassa tensione; o in automobili, alimentate da batterie d'auto.
Lampadine a risparmio energetico
Molte persone comprano lampadine alogene 12V per casa e le alimentano tramite adattatori o fonti separate. Usano molta meno potenza delle lampadine a incandescenza standard, e le migliori usano un'alta potenza e le proprietà dell'alogeno per fornire luce molto bianca e brillante. Case alimentate totalmente o parzialmente da fonti alternative come il solare spesso usano lampadine alogene 12V.