Usi della fibra ottica

Una fibra ottica è una fibra flessibile e molto sottile che può trasmettere la luce da un'estremità all'altra. La maggior parte delle fibre ottiche sono fatte di vetro di silice, ma alcune sono fatte di plastiche come polimetil metacrilato. Le fibre plastiche sono spesso usate in applicazioni che non richiedono trasmissioni lunghe, inclusa strumentazione medica, illuminazione ed elettronica di consumo. Nei sistemi di comunicazione, le fibre sono raggruppate in cavi per trasmissioni a lunga distanza.

Sistemi di comunicazione

Le fibre ottiche possono essere usate in sistemi di comunicazione, come telefoni, TV e reti informatiche. Sono particolarmente utili nelle comunicazioni a lunga distanza, poiché la luce si propaga rapidamente attraverso la fibra. La fibra ottica offre anche un'attenuazione molto bassa per minimizzare l'uso di ripetitori in sistemi di comunicazione a lunga distanza come cavi transcontinentali. Secondo Pelin Aksoy in "Information Technology in Theory", la fibra ottica può anche sostituire il metallo nell'hardware del computer.

Illuminazione

Le fibre ottiche sono ampiamente usate in applicazioni di illuminazione decorativa, come installazioni artistiche e alberi di Natale artificiali. Le fibre ottiche possono anche essere usate in costruzioni ecologiche, convogliando la luce solare dal tetto alle parti più scure dell'edificio. Secondo il sito Patents Storm, le fibre ottiche possono anche essere accoppiate con luci LED e poi usate in rivestimenti per sedili d'auto, fornendo effetti di illuminazione colorati.

Medicina

L'uso di guide luminose ottiche per visualizzare il corpo umano risale al 1880, quando una verga di vetro piegata fu usata per illuminare cavità corporee, dice Casimer DeCusatis in "Fiber Optic Essentials". Oggi, le fibre ottiche sono usate in endoscopia e chirurgia laser per raggiungere l'interno del corpo umano in modo meno invasivo. Oltre alle applicazioni umane, le fibre ottiche sono anche usate in medicina veterinaria.