Descrizione di un polarimetro

Un polarimetro è uno strumento ottico usato per misurare l'angolo che la luce polarizzata piana attraversa attraversando un dato campione.

Parti

Il tipico polarimetro consiste in un visore, un porta-campioni, un polarizzatore (vetro, cristallo o altro dispositivo polarizzante), un analizzatore e una sorgente luminosa.

Come funziona

La luce passa attraverso il polarizzatore, causando la polarizzazione della luce lungo un piano. Questa luce polarizzata passa attraverso il campione di prova, e un analizzatore o sensore determina l'entità del cambiamento nell'orientamento della luce polarizzata.

Uso

L'angolo al quale la luce passa attraverso una sostanza pura è specifico. I polarimetri calcolano le purezze delle sostanze e sono usati in industrie come farmaceutiche o scienze alimentari, dove la concentrazione esatta di una sostanza deve essere nota.

Produttori

Oggi, diverse aziende, come Rudolph, Anton Paar e Jaasco, producono polarimetri digitali per uso di laboratorio. I polarimetri moderni spesso includono anche controlli di lunghezza d'onda e temperatura.

Curiosità

La polarizzazione per riflessione fu scoperta nel 1808 da Etienne Malus, e il primo polarimetro fu inventato dall'ottico francese Leon Laurent nel 1882.