Cos'è il Sistema Baan?
Se la mera menzione di gestione aziendale enterprise e sistemi software client-server ti fa venire i brividi, probabilmente sai già tutto sulla sfortunata azienda software olandese, Baan. Se no, potresti essere un po' fuori dal giro sui magnati tech degli anni '90 - come il resto di noi.
Per scavare nel "cosa era il sistema Baan e in cosa si è evoluto", saltiamo nella macchina del tempo - la buona notizia è che il nostro piccolo viaggio tech indietro nel tempo finirà proprio qui nel presente, con il moderno sistema Infor LN.
La Storia di Baan
Paul e Jan Baan di Barneveld (nella provincia olandese di Gheldria) fondarono Baan nel 1978 come primo rivale delle aziende tech della Silicon Valley, tra le prime fondate da venture capital americani. Produttrice di software destinato all'uso interno aziendale, Baan raggiunse l'apice della sua popolarità (e redditività) intorno al 1994-1997. Questo picco coincise con l'ascesa del software di elaborazione dati aziendali di Baan, collettivamente noto come sistema Baan o Baan ERP (enterprise resource planning), che fece colpo quando fu scelto per l'uso da Boeing nel '94. Baan andò in borsa nel 1995 e perseguì un modello di business basato sull'aggiunta di più programmi accessori alla suite Baan ERP, sperando in account "balena bianca" ultra-redditizi a lungo termine.
Entro il 1998, però - dopo l'acquisto di altre nove aziende software, inclusi Aurum Software e Coda - le azioni di Baan erano crollate a causa di una combinazione del boom tech internazionale che si raffreddava e numerosi casi di cattiva gestione ai vertici. I fondatori volarono via e Baan fallì, avvolta in cause legali per insider trading. Quello stesso anno, la britannica Invensys PLC acquistò Baan e i suoi dipendenti rimanenti per 700 milioni di dollari.
Caratteristiche del Sistema Baan
Al suo nucleo, la suite software Baan si concentrava sulla tenuta registri aziendali e servizi amministrativi. Inizialmente noto come Triton, Baan era una suite software modulare, che offriva numerosi piccoli programmi che le aziende potevano acquistare per adattarsi alle loro esigenze individuali. I programmi Baan potevano aiutare in produzione e distribuzione, calcolo finanziario, stime di progetto e applicazioni di gestione.
Le caratteristiche del software variavano attraverso numerose versioni e, nei primi giorni di Baan, i programmatori dell'azienda potevano persino personalizzare il software per adattarsi alle esigenze di clienti specifici. Tuttavia, una delle chiavi del successo di Baan fu creare una versione core off-the-shelf del software Baan ERP che poteva essere usata su sistemi informatici standard. Questo era inizialmente alimentato dal sistema operativo Unix nei primi anni '80, che aiutò a rendere il software indipendente dalla piattaforma. Più tardi, il software divenne compatibile anche con piattaforme Windows.
Infor LN
Il lignaggio di Baan non finì con Invensys PLC. Nel 2003, Invensys scaricò la società a SSA Global Technologies, un'altra azienda software enterprise. Tre anni dopo, SSA Global fu acquisita da Infor Global Solutions per $19,50 per azione, circa 1,4 miliardi di dollari.
Nel 2018, Baan vive come Infor LN da Infor Global Solutions. Questo software si concentra sulla sincronizzazione di materiali e operazioni di produzione, aiutando le aziende a configurare linee di produzione di massa, sequenziazione e processi d'ordine per efficienza potenziata. Infor LN esegue operazioni di tenuta registri, proprio come l'originale Baan, tenendo traccia di cose come richieste di garanzia, riciclo fine vita, ricondizionamento e piani di servizio per prodotti precedentemente prodotti.