Diversi Tipi di Mouse per Computer

Un mouse wireless elegante e moderno è visibilmente più avanzato dei modelli pionieristici squadrati di decenni fa. Tutti i tipi di mouse fanno lo stesso lavoro di base, indipendentemente dalla tecnologia che ci va dentro, ma differenze nel design e nella tecnologia hanno portato a molte varietà diverse di mouse per computer. Un'altra cosa che hanno in comune, oltre alla funzione, è la grammatica: il Dizionario Oxford dice che il plurale può essere mice o mouses, e entrambi sono perfettamente corretti.

Concezione del Mouse per Computer

La storia del mouse per computer risale più indietro di quanto si pensi. Fu originariamente dimostrato dall'ingegnere di Stanford Douglas Engelbart nel 1968, ben prima che i personal computer arrivassero sul mercato. L'idea alla base di un mouse era abbastanza semplice, e chiara anche nell'era dei computer mainframe. Navigare uno schermo con i tasti è goffo e complicato, ma puntare ciò che vuoi è un'abilità abbastanza semplice anche per i bambini. Il mouse forniva un modo pratico per farlo.

Le Basi del Funzionamento di un Mouse

Un mouse per computer deve fare tre cose:

1. Ha bisogno di un modo per rilevare il movimento del mouse mentre lo muovi.
2. Deve riconoscere il clic quando premi un pulsante.
3. Deve comunicare quell'informazione al tuo computer.

Nei cinque decenni dalla dimostrazione di Engelbart, i progettisti di mouse hanno trovato diversi modi per raggiungere quei tre obiettivi. Il risultato sono stati molti tipi diversi di mouse per computer, anche se la loro funzione primaria rimane la stessa.

Tipi di Mouse per Meccanismo

Uno dei cambiamenti più fondamentali negli anni è stato il modo in cui i mouse rilevano il tuo movimento. Il mouse originale di Engelbart era una scatola di legno con due grandi ruote per tradurre il movimento in segnali elettrici. Quell'idea di base è stata sostituita da diverse tecnologie più recenti.

• Mouse Elettromeccanici: Quando il mouse divenne un accessorio essenziale negli anni '80, usò un raffinamento del mouse meccanico di Engelbart. Invece di ruote, il mouse aveva una pesante palla gommata che poteva rotolare in qualsiasi direzione. Due rulli dentro il mouse registravano il movimento della palla e lo trasformavano in segnali elettrici, mentre un terzo rullo forniva tensione per tenere la palla premuta saldamente contro gli altri due.
• Mouse Ottici e Laser: Design più moderni usano la luce, sotto forma di LED ad alta risoluzione o laser, per tracciare il movimento del mouse. Si sono rivelati più affidabili dei mouse meccanici per la mancanza di parti mobili che si rompono o necessitano pulizia, e miglioramenti sia nell'hardware che nel software hanno reso possibile che i mouse siano molto più precisi e sensibili.
• Mouse Speciali e Dispositivi Simili a Mouse: In alcune situazioni specifiche – mentre sei a uno schermo a fare una presentazione, per esempio – potresti non poter usare il mouse su una superficie piana. I produttori hanno sviluppato vari dispositivi simili a mouse usando accelerometri che possono essere usati in queste situazioni, traducendo i movimenti del tuo braccio nell'aria in movimenti del puntatore sullo schermo. Essendo uno scenario di nicchia, non sono ampiamente conosciuti o usati.

Differenze nelle Opzioni di Connessione

C'è stata un'evoluzione simile nel modo in cui i diversi tipi di mouse per computer si collegavano al computer stesso. Prima che l'IBM PC rendesse i personal computer uno strumento aziendale, il mouse era spesso progettato per connettersi a una porta joystick. Il PC non ne aveva una, così i produttori idearono una gamma di alternative.

• Mouse Seriale: L'IBM PC non aveva una porta joystick, ma aveva una porta RS-232C o seriale per comunicare con altri dispositivi. Quando il mouse divenne mainstream negli anni '80, i primi modelli di Microsoft e Mouse Systems erano spesso progettati per attaccarsi a questa porta. Le porte seriali avevano versioni a 9 e 25 pin, ma un mouse seriale funzionava su entrambe con un adattatore appropriato.
• Mouse Bus: Il problema della connessione tramite porta seriale era che era spesso usata da altri dispositivi, come modem esterni. Un modo per aggirare il problema era usare un mouse bus, che veniva con la sua scheda controller. La scheda si installava in uno slot sul bus di espansione del computer – da qui il nome – e poi il mouse vi si collegava. Spesso avevano un'interfaccia proprietaria, quindi non potevano essere facilmente spostati tra computer.
• Mouse PS/2: Quando IBM introdusse la sua serie PS/2 di personal computer, introdusse una nuova porta standardizzata per tastiera e mouse. Queste cosiddette porte PS/2 erano piccoli connettori rotondi, solitamente colorati per sapere quale dispositivo installare dove.
• Mouse USB: Quando l'interfaccia USB fu definita per la prima volta negli anni '90, uno dei suoi obiettivi di design era fornire una singola porta per qualsiasi dispositivo periferico incluso un mouse. Qualsiasi tipo di mouse che usa ancora un cavo tipicamente continua a usare un connettore USB.
• Mouse Wireless: I cavi possono essere disordinati e scomodi, quindi i mouse wireless erano un passo ovvio. Alcuni design convenzionali collegano un piccolo dongle wireless alla porta USB e usano quello per comunicare tra mouse e computer. Un approccio alternativo usa il protocollo wireless Bluetooth per comunicare tra mouse e computer. Laptop e tablet moderni hanno tipicamente Bluetooth integrato, quindi un mouse Bluetooth non richiede un dongle.

Interruttori, Pulsanti e Rotelle

Il terzo compito che un mouse deve svolgere è il clic, che è come posizioni il puntatore e come selezioni o sposti cose sullo schermo. Gli interruttori devono differenziare tra cliccare e rilasciare, o tenere premuto il pulsante per trascinare elementi sullo schermo. Gli interruttori stessi sono migliorati negli anni e ora richiedono tipicamente solo il tocco più gentile.

Il numero e la funzione dei pulsanti del mouse si sono evoluti man mano che diventavano più diffusi. Negli anni '80, il Macintosh di Apple usava un mouse a un pulsante, Microsoft vendeva un mouse a due pulsanti, e Logitech commercializzava un mouse a tre pulsanti. Pulsanti aggiuntivi si traducevano in più versatilità: gli utenti Windows potevano usare il secondo pulsante per il clic destro e aprire menu contestuali, e il sistema a tre pulsanti di Logitech permetteva agli utenti di impostare combinazioni personalizzabili di pulsanti che potevano essere programmate come scorciatoie o per funzioni specifiche.

La maggior parte dei mouse mainstream si è assestata su un design ibrido a metà degli anni '90, con pulsanti sinistro e destro e una rotella di scorrimento montata tra loro. La rotella permetteva di scorrere su e giù rapidamente, e quando premuta funzionava come un terzo pulsante stile Logitech. Mouse specializzati per gaming e altri usi esigenti possono fornire pulsanti aggiuntivi, programmabili per compiti specifici.

La Questione della Sensibilità

Un dettaglio cruciale con qualsiasi mouse è quanto si muove per una data quantità di movimento sulla scrivania. Di solito si misura in punti per pollice (dpi). Non è una cosa semplice da ottenere correttamente. Su un grande schermo moderno ad alta risoluzione, idealmente, un piccolo movimento del mouse sarebbe comunque sufficiente per spostare il cursore da un lato all'altro dello schermo. Sfortunatamente, questo è controproducente se hai bisogno di un controllo fine e accurato del puntatore, nel qual caso vuoi un movimento della mano relativamente grande per fare un piccolo movimento sullo schermo.

La solita soluzione è un controllo che il driver del mouse o il sistema operativo chiama accelerazione. Se fai un movimento lento, il mouse ti dà controllo fine e accurato. Se fai un movimento veloce, accelera e attraversa una porzione molto più grande del tuo schermo. Va bene per uso generico, ma gamer, ingegneri e altri utenti esigenti hanno bisogno di controllo migliore. Mouse di fascia alta risolvono questa esigenza fornendo uno o più pulsanti che commutano tra modalità ad alto e basso dpi secondo necessità.

La Questione dell'Ergonomia

Ergonomia, o ingegneria a misura d'uomo, è un altro problema continuo nel design dei mouse. Usare un mouse tutto il giorno può causare lesioni da stress ripetitivo, e non c'è una soluzione facile. La risposta più semplice sarebbe cambiare il mouse da sinistra a destra periodicamente, ma non è facile per gli utenti.

La maggior parte dei marchi offre i vari tipi di mouse in dimensioni grandi e piccole per adattarsi comodamente alle mani degli utenti, ma questo è solo un punto di partenza. Supporti per il polso per migliorare la postura della mano sono venduti separatamente, e alcuni marchi li integrano nel design del mouse stesso. I mouse da gaming spesso hanno pesi regolabili, permettendo agli utenti di adattare peso e bilanciamento del mouse al gusto personale. I produttori hanno anche sperimentato design radicali, come configurazioni verticali, ma non hanno trovato ampia accettazione sul mercato.

Alternative al Mouse Portano Ergonomia, Versatilità

Numerosi altri dispositivi di puntamento possono prendere il posto di un mouse, che tu cerchi migliore ergonomia, controllo migliorato o semplice comodità.

• Trackball: Puoi pensare a una trackball come a un vecchio mouse meccanico capovolto, così la palla è in alto. Controlli il cursore rotolando la palla con il dito o il pollice, e poi clicchi con i pulsanti integrati nella base. Poiché usi il pollice invece del polso, è una buona opzione per utenti con problemi di tunnel carpale.
• TrackPoint: Il trend dal desktop al laptop ha creato bisogno di alternative al mouse adatte ai laptop. Un'opzione è il trackpoint, un piccolo pulsante gommato tra i tasti home sulla tastiera del laptop. Puoi muoverlo con l'indice di una mano senza togliere le mani dalla posizione normale di digitazione, rendendo il trackpoint altamente efficiente. Pulsanti cliccabili sono in basso sulla tastiera, sotto la barra spaziatrice, dove i pollici li raggiungono. Un trackpoint si trova principalmente su computer IBM e Lenovo.
• Touchpad: Il touchpad è la sostituzione del mouse più comune per i laptop. Funziona molto come uno schermo touch, con il dito che muove il cursore sullo schermi. Clicchi toccando lo schermo o usando un pulsante fisico, a seconda del design del touchpad. Versioni moderne supportano una gamma di gesture di tap e swipe usando più dita, rendendoli forse ancora più versatili del mouse stesso.
• Stilo o Penna: Uno stilo o penna prende il posto di un mouse quando usato su un dispositivo touch-screen, come tablet, laptop touch-screen, dispositivi convertibili laptop/tablet, e smartphone di fascia alta. È più preciso di un polpastrello, e alcuni dispositivi aggiungono funzioni speciali misurando quanto premi contro lo schermo. Clicchi toccando lo stilo sullo schermo, e alcuni modelli hanno pulsanti integrati.