Cos'è una comunità virtuale (cyber community)

Molte persone formano comunità online attorno a interessi, luoghi, stili di vita o background comuni, in modo simile a come si formavano le comunità in passato. Una cyber community è una comunità virtuale che include uno o più gruppi di persone. Le comunità virtuali permettono di interagire tramite diversi tipi di messaggi digitali. Possono essere aperte a tutti o riservate a gruppi selezionati, ma spesso soddisfano il bisogno di stringere amicizie, relazioni romantiche o discutere di temi specifici.

Comunicazione

All'interno delle comunità virtuali, gli utenti comunicano spesso tramite forum, blog o messaggi istantanei. Sebbene i membri si incontrino talvolta di persona o in videochat, non è necessario essere nella stessa stanza o online simultaneamente per conversare in modo significativo. Una comunità virtuale offre agli abitanti di piccoli centri la possibilità di comunicare con persone di altri stati o paesi. Al loro interno si discutono temi politici, cultura popolare, vita quotidiana e altri argomenti.

Relazioni e connessioni

Attraverso le cyber community, le persone sviluppano connessioni diventando conoscenti, amici, soci d'affari o partner romantici. Alcuni considerano queste connessioni online meno significative di quelle faccia a faccia, ma molti stringono legami personali o professionali forti. Un rischio è che alcuni mentano su se stessi, rendendo difficile verificare la veridicità delle informazioni.

Scopo

Le cyber community hanno solitamente uno scopo preciso: relazioni romantiche, apprendimento, vendita, giochi, comunicazione. Alcune ruotano attorno a hobby, background o stili di vita. Uno scopo definito aiuta la comunità a restare rilevante e interessante, specialmente se non se ne discosta e propone regolarmente nuovi contenuti. Tuttavia, anche comunità tematiche possono essere infiltrate da chi vuole discutere altri argomenti, come sesso, o pubblicizzare prodotti/servizi.

Disponibilità

Le discussioni nelle comunità virtuali, inclusi forum e blog, restano solitamente visibili a lungo. Chi può vederle dipende dalla struttura e impostazioni del sito. Alcune comunità, come Facebook e Twitter, permettono di scegliere chi vede i propri messaggi. Altre, come i forum dei siti di giornali, sono aperte a tutti.