Cos'è un cavo patch UTP?
Un cavo patch è una lunghezza di cavo venduta con connettori già installati su entrambe le estremità. UTP sta per Unshielded Twisted Pair (doppino intrecciato non schermato), che è il tipo di cavo più utilizzato per le reti Ethernet. Ethernet è l'insieme di standard più implementato per le proprietà fisiche delle reti.
Ethernet
Gli standard Ethernet sono prodotti dall'Institute of Electrical and Electronics Engineers. Tutti gli standard Ethernet hanno versioni indicate dal codice 802.3 seguito da una o due lettere per indicare una serie. I prodotti conformi agli standard Ethernet avranno la versione di quegli standard stampata da qualche parte sulla confezione o nella guida utente. Standard diversi permettono categorie di prestazioni diverse.
Cavo patch Ethernet
L'Unshielded Twisted Pair è così strettamente identificato con gli standard Ethernet che viene spesso chiamato cavo Ethernet. Un cavo patch UTP sarà pubblicizzato nei negozi di informatica come "cavo Ethernet". Questo non è strettamente vero. L'Unshielded Twisted Pair è uno dei tipi di cavo consigliati per le reti Ethernet. Altri tipi attualmente consigliati sono cavi in fibra ottica monomodale e multimodale e cavo twin-axial. Tuttavia, i negozi di informatica non etichettano mai questi tipi di cavo come "cavo Ethernet", solo UTP. Il fatto che il cavo Ethernet confezionato sugli scaffali dei negozi abbia già i connettori installati lo rende, strettamente parlando, un cavo patch, e non solo un cavo UTP.
Unshielded Twisted Pair
L'Unshielded Twisted Pair è così comune nelle reti perché è più economico delle altre forme di cavo consigliate dagli standard Ethernet. È più economico perché non richiede uno scudo metallico incorporato sotto la guaina di plastica del cavo. Lo schermo negli altri cavi protegge i fili interni dalle interferenze magnetiche ambientali. In UTP, coppie di cavi sono intrecciate insieme. I due fili nella coppia rappresentano i fili positivo e negativo di un circuito completo. Quando una corrente scorre lungo un filo, crea un campo magnetico attorno a quel filo. L'interferenza magnetica ambientale si fonde con quel campo magnetico. Quando i fili positivo e negativo sono intrecciati l'uno attorno all'altro, i loro campi magnetici si annullano a vicenda, portando con sé l'interferenza magnetica ambientale.
Cavo crossover
Il cavo patch è un tratto di cavo di rete preconfezionato che può collegare un computer a un router, uno switch o un hub. Non può collegare un computer a un computer, o un computer a una stampante. Questo perché il computer ascolta su due fili del cavo per i dati in entrata e invia dati su altri due fili. Due computer collegati da un cavo patch ascolterebbero sullo stesso circuito e ignorerebbero i segnali in arrivo sul circuito di trasmissione. Le connessioni computer-computer richiedono un cavo crossover, che scambia il cablaggio dei percorsi di trasmissione e ricezione nel connettore a un'estremità del cavo.